델타·유나이티드등 휴스턴 공항 항공사들, FAA 항공편 감축에 대응

미국 주요 항공사들이 목요일 연방항공청(FAA)의 항공 교통량 10% 감축 요청에도 불구하고 금요일 대부분의 항공편은 정상 운항될 것이라고 승객들에게 확인했다. 유나이티드 항공의 스콧 커비 CEO는 성명을 통해 “FAA의 목표는 항공 시스템의 부담을 줄여 우리 모두가 계속 안전하게 운항할 수 있도록 하는 것”이라며 “이것이 FAA의 최우선 과제이자 우리의 최우선 과제이기도 하다”고 밝혔다. FAA는 항공 교통 관제사 인력 부족으로 인해 40개 공항에서 항공 교통량을 감축할 예정이다. 언론 보도에 따르면 조지 부시 인터콘티넨털 공항과 윌리엄 P. 하비 공항이 해당 목록에 포함된 것으로 알려졌다.

그러나 FAA 관계자들은 목요일 현재까지 공항 목록을 공식 발표하지 않았다. 델타항공은 연방 지침에 따라 금요일 40개 주요 공항에서 항공편이 감축되지만 “대다수 스케줄”을 운영할 계획이라고 밝혔다. 델타항공은 영향받는 여행 기간 동안 승객들에게 추가 유연성을 제공하여 기본 이코노미 요금을 포함한 항공편을 위약금 없이 변경, 취소 또는 환불할 수 있도록 할 계획이다. 델타항공은 성명에서 “항공편 변경 사항에 대해 고객들에게 최대한 미리 알리도록 노력할 것이며 이러한 변경으로 인한 불편에 대해 사과드린다”고 전했다. 고객들은 delta.com이나 Fly Delta 앱을 통해 항공편 상태 업데이트를 확인할 것을 권고받았다. 아메리칸항공은 대부분의 승객 여행이 영향을 받지 않을 것이며 장거리 국제선 여행은 예정대로 유지될 것으로 예상하고 있다.

항공사는 스케줄 변경이 이뤄지는 대로 영향받는 승객들에게 계속 알릴 계획이다. 항공편이 취소되거나 여행하지 않기로 선택한 여행객은 위약금 없이 항공편을 변경하거나 환불을 요청할 수 있다. 항공사 성명은 “고객의 계획을 방해하는 것은 우리가 마지막으로 하고 싶은 일”이라고 밝혔다. 아메리칸항공 관계자들은 워싱턴 D.C.의 의원들에게 셧다운을 종료할 즉각적인 해결책을 마련할 것을 촉구했다. 유나이티드항공의 커비 CEO는 성명에서 스케줄 감축이 장거리 국제선 항공편과 허브 간 노선에는 영향을 미치지 않을 것이라고 밝혔다. CEO는 항공사가 지역 항공편과 허브 간을 운항하지 않는 국내 주요 노선의 스케줄 감축에 집중할 것이라고 말했다.

이 기간 동안 여행하는 승객은 항공편 영향 여부와 관계없이 항공편을 취소하면 환불받을 수 있다. 여기에는 환불 불가 티켓과 기본 이코노미 티켓도 포함된다. 유나이티드와 유나이티드 익스프레스 파트너사들은 하루 약 4,000편의 항공편을 제공할 예정이다. 항공사 관계자들은 11월 초순이기 때문에 여름보다 항공편 좌석이 더 많이 확보되어 있다고 언급했다. 프론티어항공은 항공사 성명에 따르면 대부분의 항공편이 정상적으로 계속될 것으로 예상하고 있다. 잠재적인 스케줄 변경 사항은 이메일, 문자 및 프론티어 앱을 통해 영향받는 승객들에게 전달될 것이다.

승객들은 이 여행 기간 동안 프론티어 웹사이트와 앱에서 항공편을 변경하고 취소할 수 있으며 항공편 상태도 확인할 수 있다. 국내선의 경우 3시간 이상, 국제선의 경우 6시간 이상 항공편이 취소되거나 지연되는 여행객은 재예약하거나 환불을 요청할 수 있다. 프론티어 관계자들은 성명에서 “우리 팀은 고객의 여행 계획과 운영에 대한 혼란을 최소화하기 위해 24시간 작업하고 있다”고 밝혔다.