독자기고 (안용준 변호사) – 천국의 증거 : 뇌의학자 이븐 알렉산더 박사의 확증

지혜의 왕 솔로몬에 의하면 하나님께서는 사람에게 측량하기는 어렵지만 영원을 사모하는 마음을 주셨다고 고백하고 있습니다[전 3:11]. 신자 뿐 아니라 비신자들도 죽음과 그 후의 삶에 대한 많은 관심을 가지고 있는데 이를 입증하는 것이 육체적 죽음 상태에 이르렀던 사람이 사후세계 방문한 이른바 ‘임사체험(臨死體驗) NDE: Near-Death Experience’을 다룬 영화와 소설이 큰 인기를 끌고 있다는 것입니다. 영화 ‘천국에 다녀온 소년(Heaven is for Real)’은 2014년 미국 전역에서 개봉해 관객 약 9,100만 명을 불러모으는 흥행 돌풍을 일으켰고, 세계적인 뇌의학 권위자이자 신경외과 전문의인 이븐 알렉산더(Eben Alexander)는 ‘나는 천국을 보았다’(Proof of Heaven 2012), ‘천국의 지도 The Map of Heaven 2014’, Newsweek특집기사: “Heaven Is Real: A Doctor’s Experience of the Afterlife”(천국은 실재다: 한 의사의 내생 체험 10.08, 2012)를 통해 하나님의 말씀인 성경의 ‘천국과 지옥’의 증거를 다시 확인해주고 있습니다.

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뇌수막염으로 죽게 된 뇌의학자
신경외과 의사인 Eben Alexander 박사는 듀크(Duke) 대학교 의대에서 공부했고, 신경과학(neuroscience) 전문가로서 하버드대학교에서 가르쳤으며, 신경외과 수술의(neuro surgeon)으로서 뇌의학의 권위자입니다. 그는 2008년 11월 10일, 54세의 나이에 희귀한 질병에 걸려 갑자기 쓰러지게 됩니다. 아팠던 적이 없었던 그는 급성 대장균성 뇌막염에 걸려 응급실에 누워 괴성을 지르며 뒤틀리고 있었는데 그때, 하나님을 온전히 믿지 않던 그가 “하나님, 저를 살려주세요!”라고 간절히 외쳤다고 합니다. 그는 코마 상태에 빠져 6일 동안 식물인간으로 살았습니다. 혼수 상태인 그의 회복은 완전히 비현실적이었습니다. 그러던 그가, 7일째 모든 과학과 의료 상식을 뒤엎고 기적적으로 다시 깨어났습니다.

그가 본 천국
“내 육체에서 벗어나 있던 동안에 나는 거칠고 추악한 지렁이 시야의 세계에 속한 진창같이 어두운 지역에서부터, 푸르게 빛나는 목가적 분위기의 관문을 지나, 경이로운 천국의 중심근원에까지 이르기를 여러 번 왔다 갔다 했다. 나비 날개 위의 안내자같은 천사 같은 분을 만났는데 그는 나에게 “당신은 소중히 여겨지고 있습니다.” “두려워할 것이 아무것도 없습니다.” “그대는 사랑받고 있습니다.”라는 감격스러운 말을 해주었다. 나는 그 중심 근원의 신성한 어둠 속에서 오히려 빛을 발견하며 끝없이 용납해주는 사랑과 완전한 앎을 경험했다. 내가 본 천국은 ‘완전한 실제(Ultra-Real)’였다.”

천국 경험 이후
알렉산더 박사는 이후 건강을 회복하고 나서 그가 처음 교회에 갔을 때, 모든 것이 새로웠다고 합니다. 교회이 예배는 “하나님은 너를 조건 없이 사랑하시고 귀하게 여기신다”는 메시지를 생각나게 해주었다고 합니다. 그는 이런 모든 경험을 주신 하나님께 감사와 찬송을 올리며, 기회 있을 때마다, 동료 과학자들에게 자신의 성경말씀을 증거하고 있다고 합니다.
(그의 사역 참조: http://ebenalexander.com)

독자여러분!
천국은 하나님의 나라이며, 우리를 그곳으로 이끄시는 분도 자신의 죽음을 통해 우리를 구속하신 그리스도이십니다. 예수 그리스도는 천국 복음의 중심이십니다. 사람들의 경험에서 천국에 대한 설명을 찾는 것은, 우리의 호기심을 만족하자는 의미가 아니라 성경말씀의 진리를 재확인하여 우리를 믿음으로 부르기 위함입니다. 필자는 그리스도를 믿음으로 영원한 기쁨과 교제의 ‘새 하늘과 새 땅’에서 더욱 더 많은 분들과 만나기를 소망합니다.

[딤후 4:18] 주께서 나를 모든 악한 일에서 건져내시고 또 그의 천국에 들어가도록 구원하시리니 그에게 영광이 세세무궁토록 있을지어다. 아멘

안용준 변호사 832-428-5679

안변호사 법률 경력
◆ 미 연방 하원의장 Staff (워싱턴 D.C. 9년)
◆ 주검사 3 년 / 연방검사 9년
(빌 클린턴, 죠지 부시 대통령 재임당시)
◆ 이후 대형 국제로펌 변호사와 개인 변호사로 활동