장마리아 초대회장 취임… 전국 12개 지부 출범
By 변성주 기자
kjhou2000@yahoo.com
미주 한인 소상공인들의 협력체제와 권익을 강화하기 위한 미주한인소상공인총연합회(초대 회장 장마리아)가 12일 창립총회를 개최하고 공식 출범했다. 전국 조직으로는 플로리다와 조지아 등 12개 지부 체제가 구축됐다. 오는 6월에는 애틀랜타에서 임시총회 및 임시이사회를 전국 규모로 개최할 예정이다.
소상공인총연은 미국 내 20인 미만의 제조업과 10인 미만 유통 및 서비스업 사업장을 운영하는 소상공인의 총 연합조직이다. 소상공인 회원 상호 간에 기업 활동 사업정보를 교류하고 협력 체제를 형성하며 전 세계에 진출한 글로벌 한인 소상공인 네트워크 구축에 역점을 두고 적극 활성화함으로써 주류사회 진출과 동포 경제사회 발전에 기여한다는 취지를 내세웠다.
장마리아 초대 회장은 취임사에서 “코로나로 침체된 시기에 사명감을 가지고 미주 최초로 소상공인연합회를 출범하게 됐다”며 “미주 전체 한인 스몰비즈니스는 6만여 개에 달하고 있어 이들 업체 간 규모의 경제를 실현하고 자생력을 제고함으로써 소상공인의 발전을 모색하겠다”고 비전을 밝혔다.
미주한인소상공인총연은 연례사업으로 ▶차세대 소상공인 육성 발굴 및 지원 세미나 ▶PGA 박람회 ▶해외 취업 미국 인턴십 스펙 쌓기 행사 등을 추진할 계획이다. 특히 아마존과 코스트코, 월마트 등 대형 유통거점에 한인 소상공인 비즈니스 입점을 터주고, 변호사와 회계사, 요식업 등 한국 인력이 필요한 적재적소에 인재를 배치하는 시스템을 구축해 이민사회의 구인난을 해소하도록 힘을 쏟겠다는 의지를 전했다.
한편 한국의 더불어민주당 이원욱 국회의원, 이수진 국회의원, 국민의힘 이주환 국회의원 등도 소상공인총연의 출범을 축하하고, 한인소상공인총연이 해외 진출 및 유통망 지원의 가시적 성과를 내줄 것을 기대함과 동시에 다양한 지원과 관련법 개정 의지도 피력했다.
