전국 평균 3.98달러…국제유가 급락에 계절적 요인 겹쳐
AAA가 내놓은 텍사스 전지역 휘발휴 가격 / 이미지 출처: AAA홈페이지
미국의 휘발유 가격이 전국 평균 4달러 아래로 내려왔다. 지난 7월 말 이후 약 넉 달만이다. 10일(현지시간) 미국자동차협회(AAA)에 따르면 이날 기준 미국의 전국 평균 휘발유 가격은 갤런당 3.9788달러로 집계됐다. 전날(4.0093달러)보다 3센트가량 내렸으며, 한 달 전(4.3669달러)보다는 약 39센트 낮아졌다.
1년 전 가격인 3.0707달러와 비교하면 여전히 30%가량 높은 수준이다. 미국 전국 휘발유 평균 가격이 갤런당 4달러 아래로 떨어진 것은 지난 7월 20일 이후 처음이다.
자가용 의존도가 높은 미국에서 휘발유 가격 ‘갤런당 4달러’는 소비자들의 물가 부담을 가늠하는 심리적 기준선으로 여겨진다. 운전자들의 직접적인 지출인 동시에 물가 전반에 대한 체감에도 영향을 미친다.
가격 하락에는 계절적 요인과 국제유가 하락이 함께 작용한 것으로 분석된다. 여름철보다 생산비가 저렴한 겨울용 휘발유로 전환되는 시기인 데다 추운 날씨로 자동차 여행과 도로 주행이 감소하는 등 전체적인 수요가 감소했다.
여기에 미국과 이란의 전쟁 종식 기대감이 커지면서 국제유가가 하락한 점도 영향을 미쳤다. 석유 가격 분석업체 ‘가스버디’의 패트릭 드 한 분석가는 추수감사절 연휴를 앞두고 당분간 휘발유 가격이 안정세를 이어갈 것으로 내다봤다.
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