사우스웨스트경영지구, 지난 해 공공안전 위해 110만 달러 지출

2024년 ‘March on Crime’에서 견고한 파트너십 재확인

By 변성주 기자
kjhou2000@yahoo.com

한인 도소매업체들이 많이 있는 하윈 지역을 포함하고 있는 사우스웨스트 경영지구(Southwest Management District, SWMD 이사장 케네스 리)가 주최하는 경찰공무원 위로 및 시상행사가 3월 13일(수) 오전 11시 휴스턴 침례대학교(Houston Baptist University)에서 열렸다. 휴스턴 경찰국은 매년 3월 범죄예방 캠페인 ‘March On Crime’을 실시하는데, 이에 맞춰 SWMD은 해마나 경찰 위로 행사를 대대적으로 해오고 있다.
약 200여명이 초청된 이날 경찰 위로 행사는 다양한 커뮤니티를 대표하는 지역 경제인들과 시의회, 경찰공무원들이 모여 감사와 격려와 위로를 나누며 공공안전을 위한 협력을 공고히 했다.
한인커뮤니티에서는 현재 사우스웨스트경영지구의 송행만 이사를 비롯해 전 사우스웨스트경영지구 이사를 역임한 윤건치 한인회장, 헬렌장 전 이사장, 김형선 민주평통휴스턴협의회장, 그리고 휴스턴총영사관 윤성조 사건사고담당 영사가 참석했다. 또 SWMD 지역의 은행으로 메트로시티뱅크의 양경희 부행장, 염선혜 지점장, 한미은행 사이먼강 Relationship 매니저 등이 참석했다.
HPD 수장인 트로이 피너(Troy Finner) 경찰국장을 비롯해 Ban Tien 부국장과 야사르 바시르 부국장도 참석했는데, HPD 아시안 경찰들의 위상을 확인할 수 있었다.
디스트릭 J 에드워드 폴라드(Edward Pollard) 휴스턴 시의원과 크리스 홀린스(Chris Hollins) 휴스턴 시 컨트롤러를 대신해 관계자도 참석했다.
트로이 피너 경찰국장은 SWMD가 해마나 지역 경찰들의 노고를 위로하고 감사를 전하는 March On Crime 행사를 주최하는 것에 감사를 전하고, 지속적으로 지역 상업지구에 대한 안전과 주민안전, 총기안전과 자동차 절도 피해를 줄이기 위한 교육도 강화해나가겠다고 밝혔다.
케네스 리 이사장은 “지역사회와 법집행기관의 강력한 협력관계를 강조하면서 공공안전 노력 없이 지역경제나 발전이 발전할 수 없었다”고 말했다.
2023년 SWMD은 공공안전을 위한 노력의 일환으로 약 110만 달러를 지출했다. 3개 경찰 프로그램과 장비 지원을 위해 기금을 전달한 것을 비롯해 순찰대원 증원, 감시 카메라 추가 설치, 문단침입 진술서(Trespass Affidavits) 지원 등 주민들의 안전과 상업지구 안전을 위해 과감한 투자를 해왔다.
공공안전 노력을 경찰에게만 맡기는 것이 아니라 지역사회가 나서서 자체적으로 모범적 공공안전 캠페인과 자구적 노력을 병행한 결과 지역사회 범죄율도 줄고 있다.
이날의 하이라이트는 SWMD 지역구 Midwest, Westside, South Gessner 3개 지구 경찰서에서 선정한 올해의 루키, 경찰관, 감독관 경찰관에게 감사패가 수여되었다.