[업소탐방] 맥알렌 본갈비 Korean BBQ Bon Galbi

By 이용인 지국장
loveloislee@gmail.com

맥알렌에 코리안 바비큐 숯불 갈비집이 예상대로 소문이 나기 시작한다. 연말이기도 하다. 간판은 진노랑색 바탕색에 BON GALBI KOREAN BBQ라고 걸었다. 사람들은 고맙다고 말한다. 여기서도 이제 왕갈비 숯불구이 맛을 볼 수 있어서다. 이 갈비집이 왜 이제 문을 열었냐는 것이다. 샌 안토니오 나 휴스턴 달라스 정도는 가야 맛볼 수 있는 왕갈비!였다
“본갈비가 제공하는 신속하고 절묘한 갈비 숯불구이 맛을 경험하세요! 맛과 식감을 선사해 드리고 입맛을 살려드립니다.” 업주의 마음이다. 갈비와 다양한 한식 메뉴 그리고 투고 역시도 신중하게 큐레이터 되었다. 지나가다가 편하게 생맥주 한잔도 마실 수 있단다. 성탄의 캐롤을 부르며 한해를 아쉬워하는 사람들의 틈에서 한국형 갈비집 때문에 갈비 먹고 캐롤 부르고 다 좋다. 곧 지방언론들도 취재 눈길을 보낼 것 같다.
여러 개의 식당을 직접 디자인하여 오픈한 관록에 빛나는 Mr. 알렌정의 아이디어로 리모델링된 본갈비집이다. 그리고 주방장의 섬세하고도 큼직한 손끝에서 조리가 되는 깊은 맛과 아시아의 가치 그리고 일본식 정서 그리고 한국형 갈비숯불구이집을 본갈비라고 소개해도 될 것 같다. 나갈비!(I am Galbi)라는 실내 장식은 소갈비를 가지고 글을 새기지 않았을까?
소갈비 1-5번 까지의 이름을 따서 가게 이름을 지었다는 늘 수줍어하는 업주(Mrs. Park)의 설명이다. 본갈비! 뼈에 붙어서 둘둘말려 살랑거리는 고기의 속살이 군침과 더불어 구이가 되어 입맛을 돋군다. 그러니 갈비도 품질이 좋아야 하고 요리사도 원탑이라야 본갈비는 그 즙을 떨어뜨리며 연하게 구워진단다.
코리안 바비큐!에서 손님들이 연기없는 숯불로 직접 구워 먹는 갈비의 그 맛은 마치 스타벅스의 커피가 인에 박히고 텍사스 도넛이 입맛에 붙어있듯이 맛의 끌림에 눈에 띌만한 곳이다.
주인은 업계의 대표선수라고 부른다. 오랜 경험이 그것을 말해준다. 오래전부터 갈비 서비스를 생각해 왔다고 했다. 대도시보다는 조금 저렴한 값으로 도시의 생활 평균수입에 가격을 맞추었다고도 했다. 매우 페어한 가격으로 식객들을 섬길려는 것이다. 주머니가 부담이 안되어야 장사도 되고 고기 애호가들도 만족해서 그랬을까.
가게의 왼쪽문을 열고 들어서면 화분들과 개업을 축하한 동료들 친구들의 응원 소리가 들린다. 이 동네가 그렇다, 서로 잘되자는 마음이다. 고기가 생각나는 날에! 마켓은 HEB라면 갈비는 BON GALBI다. 숯불고기에 다양한 주류들도 함께 즐길 수 있다. 또한 룸들이 준비 되어 있어서 연회석이나 가족모임이나 파티 등등으로 헐겁지 않게 먹고 마시는 즐거움을 경험할 수 있는 곳이기도 하다.
주 7일 오픈하는 이곳은 피칸과 23가가 만나는 남쪽 방향에 위치해 있다. 주위에는 경찰서와 학교 주택들 그리고 상가들이 빙둘러 싸여 있어서 동네 장사이면서도 도시 전체적으로 남녀노소들이 365일 찾을 수 있는 명소가 될 가능성이 매우 높은 곳이다. 한류는 또 다른 한류를 만든다. 명소가 되라! 소스를 발라서 먹는 바비큐가 아니라 양념이 발라진 채로 굽는 이런 바비큐를 쉽게 먹을 수 있어서다.
식당은 1501 N. 23rd., McAllen TX 78501에 위치해 있고 전화 예약과 문의는 (956) 322-3368로 하면 된다.