역대 미국 대통령 사인볼 세트, 경매서 45억원에 낙찰
역대 미국 대통령이 사인한 야구공 21개로 이뤄진 세트가 경매에서 305만5천달러(약 45억5천만원)에 낙찰됐다. 미국 스포츠 전문매체 ESPN이 15일(한국시간) 온라인판 기사에서 전한 내용을 보면, 미국 26대 대통령인 시어도어 루스벨트(1901∼1909년 재임)부터 도널드 트럼프 현 대통령까지 모든 대통령의 사인이 담긴 야구공 세트가 헌트 옥션의 미국프로야구 메이저리그(MLB) 올스타 라이브 경매에서 거액에 새 주인을 찾았다.
사인볼 세트를 경매에 내놓은 익명의 위탁자는 대통령 사인볼을 모으는 데만 30년을 투자했으며, 사인볼 세트에는 스포츠와 엔터테인먼트 업계의 대표 인증 업체인 제임스스펜스어센티케이션(James Spence Authentication·JSA), 프로페셔널스포츠어센티케이터(Professional Sports Authenticator·PSA/DNA) 두 곳 또는 한 곳의 진품 인증서를 첨부했다. 또 어떤 사인볼에는 소장 경위를 입증하는 서류도 동봉했다.
가령 1918년 사인된 시어도어 루스벨트 대통령의 공에는 제너럴 모터스(GM) 캐딜락 사업부 전 사장 아들인 에드윈 콜린스가 18세 생일 선물로 이 공을 받았다는 편지를 첨부했다. 이 공은 시어도어 루스벨트 대통령이 사인한 것으로 확인된 2개의 야구공 중 하나다.
존 F. 케네디 대통령의 사인볼은 뉴욕 양키스 투수 화이티 포드의 편지가 사연을 알려준다. 1960년대 초반 미국 플로리다주 팜비치에서 열린 시범경기 때 비밀경호국 요원들이 자신과 미키 맨틀, 요기 베라, 토니 쿠벡을 조지프 케네디(케네디 대통령의 부친)의 집으로 데려갔고, 케네디 대통령은 포드가 가져온 공 12개에 사인해 선수들에게 3개씩 나눠줬다는 일화가 담겼다.
데이비드 헌트 헌트 옥션 대표는 “야구사에 대한 애정과 헌신, 야구와 미국 대통령이 맺어온 특별한 유대가 수집가의 보물에 고스란히 녹아 있으며 그 열정은 사인볼 컬렉션만큼이나 무척 인상적”이라고 평했다.
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