워싱턴주 ‘역사적 대홍수’… 10만 명 대피령, 기록적 강우로 비상사태(음성서비스)

▲홍수가 발생한 미국 워싱턴주   사진출처:BBC 캡쳐

워싱턴주가 연이은 대기의 강(atmospheric river)으로 인한 기록적 폭우로 역사적인 홍수에 직면하면서 주 비상사태가 선포되었다. 수만 명이 대피 명령을 받았고, 여러 강이 사상 최고 수위를 기록하며 ‘생명을 위협하는’ 재앙적 홍수가 진행 중이다.

7만 5천~10만 명 대피령

당국은 대피 명령을 받은 사람들의 수를 확인하지 않았지만, 추정치는 75,000명에서 100,000명에 이른다. 시애틀 북쪽의 약 35,000명 인구의 마운트 버논 일부를 포함해 오랫동안 홍수에 시달려온 지역이 대피 구역에 포함되어 있다 수만 명의 워싱턴 주민이 대피 권고 상태에 있으며, 스카짓 카운티 범람원의 약 78,000명이 포함된다.

주요 대피 지역:

• 사우스 프레리: 162번 주도로와 사우스 프레리 로드 이스트 사이, 서쪽으로 에머리 애비뉴 노스
• 오팅: 멜링거 애비뉴 노스웨스트, 스톤 스트리트 노스웨스트, 윌리엄스 블러바드 노스웨스트 지역

금요일 오전 6시, 버링턴 시 전체가 게이지스 슬로(Gages Slough)가 주택으로 범람하면서 즉시 대피 권고를 받았다. 시 관계자들은 주 방위군이 투입되어 집집마다 방문하며 주민들에게 대피를 알리고 있다고 밝혔다. 밥 퍼거슨 워싱턴 주지사는 수요일 “이 상황은 극도로 심각하다”며 “앞으로 며칠이 중요하다”고 말했다. 퍼거슨 주지사는 주 전역 비상사태를 선포하며 “앞으로 며칠 동안 생명이 위태로울 것”이라고 경고했다.

퍼거슨은 “국립기상청의 정보는 워싱턴의 홍수를 ‘잠재적으로 재앙적이고 잠재적으로 심각한 인명 손실’로 묘사하고 있다”며 “우리는 그러한 접근법을 취하고 있다. 실제로 그렇기 때문이다”고 말했다. 퍼거슨은 “지역 당국으로부터 대피 지시를 받으면 제발, 제발, 제발 대피하십시오”라고 간곡히 호소했다.

스카짓강(Skagit River): 스카짓 강은 목요일 아침 콘크리트에서 48피트(약 14.6m), 금요일 아침 마운트 버논에서 42피트(약 12.8m) 이상으로 정점에 달할 것으로 예상된다. 두 경우 모두 이전 기록 최고 수위보다 약 46피트 높을 것이다 스카짓 강은 마운트 버논 인근에서 금요일 새벽 기록적인 수위로 정점에 달했지만, 몇 시간이 지난 후에도 여전히 위험할 정도로 높게 흐르고 있다. 제방은 지금까지 버텨왔지만 많은 물이 압력을 가하고 있다.

기타 강: 스카짓, 스노호미시, 시더 강은 모두 역대 최고 수위로 정점에 달할 것으로 예상된다. 이 지역의 18개 강이 주요 홍수로 분류되는 수준을 경험할 예정이다.

지난 72시간 동안 캐스케이드 및 올림픽 산맥에 10~18인치의 비가 내렸다.

강우 강도는 워싱턴주의 캐스케이드 산맥 여러 카운티에서 증가했으며, 24시간 동안 최대 6인치(15.2cm)의 비가 내렸다. 스노콸미 패스는 6시간 동안 추가로 1.7인치(4.3cm)의 비를 기록했다고 국립기상청이 밝혔다. 시애틀의 기상청 기상학자 해리슨 라데마허는 이 지역을 적시는 대기의 강을 태평양을 가로질러 뻗어 있는 “수분의 제트 기류”로 묘사하며 “노즐이 오리건과 워싱턴 해안을 따라 바로 밀어붙이고 있다”고 말했다.

극심한 수압이 스카짓 강 계곡을 따라 제방이나 둑을 무너뜨릴 수 있다는 우려도 있다. 이에 따라 스카짓 카운티 대부분과 북부 스노호미시 카운티 일부에 드문 돌발 홍수 경보가 발효되었다. 대변인 누크색 강 제방이 손상되어 인근 도시 주민들이 대피해야 한다.

센트럴 피어스 소방 구조대와 피어스 카운티 보안관 사무소가 수상 구조 작업을 위해 힘을 합쳤다. 이들은 이미 25건 이상의 구조에 대응한 여러 팀을 배치했다. 피어스 카운티 보안관 사무소는 카운티에서 수요일 이후 최소 25명이 구조되었다고 밝혔다. 피어스 카운티 보안관 대리들은 수요일 오팅의 RV 공원에서 산타 모자를 쓴 한 남성이 허리 깊이의 물을 헤쳐 나가도록 돕는 것을 포함해 사람들을 구조했다.

주요 도로 폐쇄

퍼거슨은 “어젯밤 이후 폐쇄된 주요 고속도로가 두 배가 되었다. 현재 우리 지역 전역에서 30~31개 고속도로가 폐쇄되었으며, 여기 스카짓 카운티에서는 홍수로 인해 SR-20과 SR-530이 폐쇄되었다”고 말했다. 그린워터 인근 410번 주도로의 모든 차선이 도로 위 물로 인해 폐쇄되었다. 양방향 폐쇄는 머드 마운틴 로드에서 583번가 이스트까지 이어진다. I-90 동쪽 시애틀 일부가 산사태로 차단되었으며, 이스트사이드 소방 구조대의 사진은 나무 줄기, 가지, 진흙과 고인 물에 갇힌 차량을 보여준다.

목요일 PowerOutage.us에 따르면 워싱턴주에서 17,000명 이상의 고객이 전기 없이 지내고 있다. 시애틀과 밴쿠버 사이의 암트랙 열차가 중단되었다.

또 다른 폭풍 시스템이 일요일부터 더 많은 비를 가져올 것으로 예상된다. AccuWeather 기상학자는 월요일과 화요일 사이에 1피트 이상의 물이 떨어진 후 “태평양 북서부에 대한 구제책은 거의 없다”며 비와 눈 폭풍이 다음 주 초에 워싱턴으로 돌아올 것이라고 경고했다. 현재 서부 워싱턴 전역의 홍수로 인해 높은 강과 포화된 토양은 12월 말까지 지속될 가능성이 높다.

크리스마스 행사 취소

리번워스 시 관계자들은 계속되는 홍수 우려와 복구 노력이 진행 중이라며, 크리스마스타운 행사나 프론트 스트리트 파크의 조명이 다음 주말까지 완전히 돌아오지 않을 것으로 예상한다고 밝혔다. 당국은 워싱턴 주민들에게 대피 명령을 따르고, 홍수 지역에서 멀리 떨어져 있으며, 물에 잠긴 도로를 운전하지 말 것을 촉구하고 있다. 홍수 수위는 며칠 동안 높게 유지될 것으로 예상되며, 수만 명의 주민들이 집으로 돌아가기까지 시간이 걸릴 전망이다.