취약계층 돕는 창구 찾아보면 많다

By 변성주 기자
kjhou2000@yahoo.com

해리스카운티 스몰비즈니스 복구기금… 최대 25,000까지 무상 지원
■ 신청 접수: 7월 13일(월)부터 24일(금)까지

해리스카운티가 이번에는 코로나19로 피해를 입고 있는 스몰비즈니스를 구제하기 위해 그랜트 지원에 나섰다. 이 프로그램은 3천만 달러 규모의 해리스카운티 스몰비즈니스 복구 기금(Harris County Small Business Recovery Fund, SBRF)에서 운영된다.
해당 자격의 소기업은 코로나19 위기 속에서 비즈니스를 계속 유지할 수 있도록 최대 2만5천 달러까지 무상 그랜트를 보조받게 된다.
오는 13일(월) 오전 8시부터 접수가 시작돼 오는 24일(금) 오후 3시 30분에 마감된다. 신청은 www.harriscounty-sbrfund.org에서 온라인으로 접수하는 방식이다.
연방정부의 CARES 법을 통해 자금이 조달되고 대출 자금이 아니므로 전혀 상환할 필요가 없다. 그러나 제한된 자금으로 인해 적격 신청자 중 무작위로 선정하여 일부에게만 혜택이 돌아가게 된다. 그랜트는 최소 5천 달러에서 최대 2만5천 달러까지 범위 내에서 지급된다. 적격 사업체는 급여, 임대료 및 채무 충당 등 제반 운영비로 그랜트를 사용할 수 있다.
자격요건 및 주요 내용은 ▶직원수 30명 미만의 영리 및 비영리 비즈니스 ▶해리스카운티 관할 내에 위치한 사업장 (휴스턴 시는 Precinct 1 구역만 가능), ▶2019년 전체 연도에 사업체가 운영하고 있었어야 하며, ▶도박업자, 주택건설업자, 투기성 부동산투자자, 성적지향 산업(sexually oriented business)은 제외 ▶보조금은 비즈니스 운영비용으로 광범위하게 사용할 수 있고 ▶그랜트는 2회 분할로 지급되며, 75%를 먼저 지급하고 11월 중 나머지 25%가 지급된다.

신청 시 구비서류는, ● 2018년/혹은 2019년 비즈니스 세금보고 서류 ● 3개월간 수입 및 지출 내용 ● 법인 정관(Articles of incorporation), 사업허가증 혹은 DBA 증명서 ● 사업체는 필히 2019년 전체 연도 동안 운영되었어야 함 ● W-2, 급여명세서나 개인 세금보고 자료 등이다.
카운티 관계자들은 코로나19 스몰비즈니스 구호 프로그램의 지원을 받지 못한 신청자들에게 우선권이 주어질 수 있다고 전했다. 비록 이 프로그램은 추첨에 의해 결정되 전체 신청자들에게 골고루 혜택이 돌아갈 수는 없지만 선정된 사업체 오너들에게는 비즈니스 운영에 있어 일부 스트레스를 완화할 수 있도록 설계되었다.

자녀있는 레스토랑 직원 대상 ‘CORE’
■ 신청 사이트: https://ofwemergencyfund.org/help

코로나19로 식당과 바(Bar) 등의 요식업소 대부분 영업이 반토막 나거나 영업 폐쇄도 속출하고 있다.
CORE 리소스 센터는 자녀가 있는 레스토랑업계 직원들을 돕기 위해 만들어진 비영리 조직이다. 코로나19로 더욱 직원 자녀들의 건강과 경제적 지원이 필요한 상황에서 이들 가정들에 현금 지원으로 돕고 있다.
자격은 자녀가 있는 요식업계 직원이고, 가족 중에 코로나19 진단을 받았거나 의사의 권유로 자가격리 중에 있는 경우 모두 해당된다. 그랜트 신청시 의료 관련 서류와 거주 증명서 등이 필요하다. 온라인 신청을 통해 10개 정도 문항만 답하면 되기 때문에 10분 이내로 절차는 간단하다. 결과는 개별 이메일을 통해 통지되고 우편으로 체크가 전달된다. 이미 단체를 통해 많은 사람들이 그랜트를 받았지만 계속 도네이션을 통한 기금이 마련되고 있어 아직까지 신청이 유효하다. 또한 신분에 상관없이 서류미비자들도 신청 가능하기 때문에 식당에서 근무하고 있는 경제적으로 여유롭지 못한 많은 한인 근로자들도 신청할 수 있도록 주변의 적극적인 홍보가 요구된다.
한편 텍사스 레스토랑협회도 코로나19 팬데믹 상황에서 텍사스 주 전역에 5만개가 넘는 식당과 140만 명에 달하는 식당 종사자들을 돕기 위해 5천 달러의 구제 기금을 지원하는 포탈을 열었지만, 너무 많은 신청자가 몰리는 바람에 현재 Texas Restaurant Association Education Foundation은 창구가 닫힌 상태다.
그러나 협회를 통한 기금 모금은 계속되고 있기 때문에 추후 구제기금 신청 기회도 또 다시 기대해볼 수 있다.