케이티 조던 랜치 단지를 뒤 덮은 쥐떼 ‘공중보건위기’

케이티에 있는 조던 랜치 주택 단지 한 주택 소유주 차고에서 죽은 쥐들 ▲

나탈리아 에르난데스는 2020년 이상적인 커뮤니티인 조던 랜치로 이사했습니다. 새로 지어진 주택, 세심하게 관리된 편의시설, 그리고 탁 트인 초원 전망에 매료되었기 때문입니다. 그러나 커뮤니티의 쥐 떼 감염이 모든 것을 바꿔놓았습니다. 주민들은 이제 죽은 쥐들이 거리와 인도에 널려 있고, 쥐 배설물이 차고 바닥을 뒤덮고 있으며, 덤불들이 쥐들의 활동으로 떨고 있다고 말합니다. 주택 소유자들은 해충으로부터 자신들의 재산을 보호하기 위해 수천 달러를 쓰고 있다고 에르난데스는 말했지만, 주택소유자협회(HOA)는 주민들에게 보낸 이메일에서 감염을 “정상”이라고 부르며 그들의 호소를 묵살했습니다.

에르난데스는 쥐 떼 감염에 대한 커뮤니티 페이스북 설문조사에 394명이 응답했으며, 그중 383명의 주민이 감염을 심각한 위기라고 말했다고 전했습니다. 이웃들은 인도, 놀이터, 호숫가를 따라 죽은 쥐를 발견했으며, 심지어 뒷마당 수영장에서 헤엄치는 쥐도 발견했다고 보고했습니다. 에르난데스는 올해 감염의 규모가 주민들이 본 어떤 것과도 다르다고 말했습니다. “정말 끔찍합니다,” 그녀가 말했습니다. “사람들은 집의 모든 작은 틈을 막기 위해 해충 방제에 2,000달러 정도를 지불했습니다.”

에르난데스는 자신의 집에서 하루 평균 8마리의 쥐를 잡거나 죽인다고 말했습니다. 한 이웃은 최근 페이스북에 주말 하루 동안 60마리 이상의 쥐를 죽였다고 게시했다고 그녀는 말했습니다. 문제를 악화시키는 것은 근처 미개발 토지의 깎이지 않은 풀이라고 에르난데스는 말했습니다. 조던 랜치 주변에서 건설 중인 개발업자들이 식생을 방치하여 쥐들에게 은신처를 제공하고 있다고 그녀는 말했습니다. “우리는 이 모든 긴 풀이 있는데, 이것은 쥐들이 숨기에 완벽한 장소입니다,” 그녀가 말했습니다.

조던 랜치 주택소유자협회는 주민들에게 보낸 메시지에서 보고를 인정했지만, 증가를 정상적인 “가을 이동” 기간의 일부로 묘사했습니다. “우리는 공용 구역의 치료 옵션을 탐색하기 위해 해충 방제 업체에 연락했습니다,” HOA는 성명에서 밝혔습니다. “The Shed는 수년간 정기적인 처리를 받았으며, 미끼 트랩은 매월 점검됩니다. 자신의 재산에 문제가 있으면 자체 해충 방제 업체를 고용하십시오. 가을 이동은 정상적이므로 쥐들은  몇 주 안에 이동할 것입니다.” 주민들은 그 대응이 불충분하다고 주장하며, 인근에 새로운 레스토랑과 상업 시설 건설, 곧 들어설 H-E-B와 맥도날드에도  쥐들을 끌어들일 수 있다고 지적합니다. 주민들은 이것이 단순한 가을철 현상이 아니라 심각한 공중 보건 위기라고 강조하고 있습니다.

죽은 쥐사진출처: 크로니클 웹사이트 / 나탈리아 에르난데스/제공