트럼프 대통령이 배럴당 50달러로 유가 인하를 공약하면서 텍사스 경제에 위기감이 고조되고 있다. 코로나19 이후 회복세를 보이던 텍사스 석유·가스 산업은 2024년 배럴당 최소 70달러 이상에서 거래되며 주정부와 학군, 지방정부에 수십억 달러의 세수를 안겨줬다.
전문가들은 유가가 50달러로 떨어지면 텍사스 석유 생산업체들이 손익분기점 달성도 어려워질 것으로 경고한다. 약 49만5000명의 텍사스 석유산업 종사자들의 일자리가 위협받고, 특히 석유 산업에 의존하는 퍼미안 분지 지역의 지방정부 재정이 타격을 입을 전망이다.
인구 12만 명의 오데사시 경제개발 담당관은 유가 하락이 지역경제에 부정적 영향을 미칠 것이라며 일자리와 세수 감소를 우려했다. 경제학자들은 배럴당 50달러 수준에서 석유기업들이 생존 모드로 전환하고, 40달러까지 떨어지면 자본 예산 대폭 삭감과 생산 급감이 불가피할 것으로 분석한다.
소비자들에게는 저렴한 휘발유가 반가울 수 있지만, 석유 업계 관계자는 “레스토랑이든 은행이든 모두가 석유 산업에 종사하는 셈”이라며 “안정성을 선호한다”고 말했다. 시장의 변동성이 커지면서 텍사스 경제의 예측 불가능성도 높아지고 있다.
