한인 투표 참여는 한인커뮤니티 파워 키우는 일

유권자 명단 누락 시, 우리훈또스가 확인 돕겠다

By 동자강 기자
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우리훈또스가 한인유권자들의 투표참여를 돕기 위해 ‘한인조기투표일’을 공지하고, 투표현장을 찾은 한인유권자들의 투표를 도왔다. 10월 27일 한인조기투표일 투표소 현장에 부스를 설치하고 한인들의 투표를 돕는 활동을 시작한 우리훈또스는 11월 5일 본투표일에도 2개 투표소에 자리를 마련하고 한인 유권자들의 투표를 도울 방침이다. 우리훈또스가 본투표일에 한인 유권자를 돕는 투표소는 트리니멘델홀 커뮤니티센터와 휴스턴 한인중앙장로교회다. 한인조기투표일에는 오후1시부터 오후6시까지 투표를 도왔는데, 본투표일에는 오전10시부터 오후5시까지 투표참여를 돕는다.

이번 선거 Tip
우리훈또스에서는 유권자를 위한 투표 참여 팁을 전했다. 신현자 사무총장은 “신분증 지참은 필수라는 것을 다시 한번 강조한다. 투표에 참여 할 때 공화당, 민주당 후보들을 골라서 투표 할 수 있다. (투표용지에 보면)판사직에 단독 후보가 있는 경우가 있는데, 이것은 잘못 된 것이 아니라 단독 후보가 있을 수도 있다는 점을 이해하시길 바란다”고 안내 했다. 특히, 신현자 사무총장은 이번 선거에서 항소법원14 District Place 5에 Frances Bourliot 후보는 한인 후보라는 소식도 함께 전했다.

유권자 등록 문제?
조기 투표일에 유권자 등록이 되지 않아 투표에 참여하지 못하고 돌아간 사례도 보고 되고 있다. 우리훈또스 관계자는 “투표자의 이름이 유권자 명단에 있지 않아서 투표를 하지 못하신 분이 있다. 그분의 기억으로는 4년전에 대통령 선거를 했는데, 그 이후로 투표하지 않아서 유권자 명단에서 이름이 지워졌다고 한다. 그동안 투표를 하셨는데 혹시 이번에 투표하러 갈때 유권자 명단에 자신의 이름이 없다면, 우리훈또스 신현자에게 연락(832-831-2354) 해 달라. AAFT Hot line에 연락해 어떻게 된 것인지 확인할 수 있다”고 전하며 유권자 등록 문제로 투표장에서 당혹스러운 상황이 발생해도 우리훈또스가 적극 돕겠다고 말했다.

한인 유권자의 힘
우리훈또스 신현자 사무총장이 한인투표 지원에 앞장서 매년 캠페인을 펼치는 가장 중요한 목적은 한인유권자의 파워들 주류사회에 알리기 위해서라고 강조한다. 신사무총장은 “우리가 무언가를 얻고자 한다면, 우리의 권리를 행하고 우리의 파워를 입증해야 한다. 선거에 관심을 가지고 투표에 참여를 하는 것이 가장 기본이다”이라고 강조하며, 정치인들에게 유권자가 중요하다는 것을 잘 알고 우리 목소리를 함께 내자고 말했다. 한인 유권자가 얼마나 많은지도 중요하지만 한인 유권자의 투표율도 중요하다. 수적으로는 타 커뮤니티에 비해 불리할지라도 한인커뮤니티가 투표 참여를 통한 정치 참여에 적극적인 모습을 보일 때 한인커뮤니티의 파워가 커질 수 있다는 의미다.

아직도 한글투표용지가 없다
조기투표를 마친 목회자는 “수년전부터 우리가 여러 캠페인을 통해 한글 투표용지 지급에 대한 목소리를 높여 왔지만, 이번 투표에도 한글은 없었다. 스페인어가 병기 되고 있는데 중국어와 베트남어까지 병기 되고 있다는 것은 우리 한글도 충분히 병기 될 수 있다는 가능성을 보여주고 있다 생각 된다. 언어의 불편함을 돕기 위한 활동도 중요하지만 한글 투표용지가 만들어질 수 있도록 한인사회가 힘을 모아야 한다”고 강조하며 “한글투표용지가 언제쯤 만들어질 수 있을지, 내가 세상을 떠나기 전에는 꼭 휴스턴 투표장에서 한글투표 용지를 보고 싶다”고 말했다.