18일, 쉘 스타디움 붉게 물들인다 ‘한번 더’ 역대급 응원전 예고(음성서비스)

1차전 ‘럭스트리움’ 짜릿한 2대1 역전승 감동이어 ‘2차전 단체 응원’
멕시코 일방적 응원은 없다! 한인응원단 2천 석 확보 ‘대~한민국”

11일 펼쳐진 2026 FIFA 북중미 월드컵 조별 예선 1차전에서 대한민국 대표팀이 2대1로 짜릿한 역전승을 거두며 휴스턴 한인사회가 월드컵 열기로 뜨겁다. 최초로 실내 3면 대형 스크린 ‘룩스트리움(LUXTRIUM)’에서 열린 지난 1차전 응원전은 압도적인 비주얼속에 성황을 이루며, 휴스턴의 열광적인 응원 분위기는 미주 다른 지역 한인들의 부러움을 한몸에 받았다. 1차전이 휴스턴 체육회 중심으로 상공회와 한인회가 든든하게 뒤를 받쳤다면, 이번 2차전은 휴스턴 한인회가 앞장서고 체육회와 상공회가 함께 강력한 힘을 보태며 더 거대한 스케일의 응원 축제를 준비한다.

멕시코 응원단에 밀리지 않게 한인 동포 총출동 당부

▲지난 11일 체코와의 1차전 경기를 함께 응원한 한인 교민들

오는 6월 18일(목) 개최되는 대규모 단체 응원전은 휴스턴 다운타운의 심장부인 대형 축구 전용 경기장 ‘쉘 에너지 스타디움(Shell Energy Stadium / 2200 Texas Ave, Houston)’에서 펼쳐진다. 2만 2천 명을 수용할 수 있는 웅장한 스타디움에서 동포들은 대형 스크린과 생생한 첨단 음향 시스템을 통해 현장의 생동감을 그대로 만끽하게 된다. 경기장 바로 옆에서는 오후 6시부터 공식 ‘FIFA 팬페스트(Fanfest)’가 함께 열려 페이스 페인팅 등 풍성한 놀거리가 마련되며, 경기장 문은 오후 7시에 열리고 본 경기는 오후 8시에 킥오프된다.

▲지난 11일 체코와의 1차전 경기를 함께 응원한 한인 교민들

이번 응원전은 전체 2만 2천 석 중 한인 동포들을 위한 전용 좌석 2,000석을 확보했다. 현장에는 다수의 멕시코 관객들이 몰려올 것으로 예상되는 만큼, 스타디움 응원 인원에서 밀리지 않도록 휴스턴 한인 동포들의 압도적인 참여와 결집이 절실한 상황이다. 일반석은 별도의 예약 없이 전석 무료로 입장할 수 있으며, 쾌적한 실내 공간에서 품격 있는 네트워킹을 즐길 수 있는 VIP석(Jameson VIP Area)은 20달러에 선착순 250명 한정으로 전용 링크를 통해 예매할 수 있다.

▲지난 11일 체코와의 1차전 경기를 함께 응원한 한인 교민들

1차전에서 귀중한 승점 3점을 챙긴 한국은 현재 조 2에 위치하며 32강 토너먼트 진출 확률을 무려 70% 이상으로 끌어올린 상태다. 만약 이번 2차전 멕시코 전에서 승리하거나 최소 비기기만 해도 32강은 확실시 된다. 32강부터 강팀을 피하기 위해서는 조1위진출이 유리하지만 휴스턴 한인사회는 조2위도 내심 바라고 있다. 한국대표팀이 조2위로 32강에 진출하면 LA에서 경기를하고, 16강은 휴스턴에서 열리기 때문이다. 한인회 관계자는 한국대표팀의 목표는 이제 최소 16강이라며 낮은 확률이지만 휴스턴에서 16강이 한일전으로 치러질 수도 있다며 큰 기대를 보이고 있다.

▲지난 11일 체코와의 1차전 경기를 함께 응원한 한인 교민들

이 모든 시나리오를 위해서는 앞으로의 조별 예선이 더욱 중요하다. 동포사회도 응원으로 힘을 보태고 있다. 오는 목요일 응원전을 앞두고, 한인회와 주최 측 관계자들은 “드레스 코드는 빨간 옷(Be the Reds!)”이라며, “1차전의 기적 같은 역전승 기운을 이어받아 이번 멕시코전에서도 주류 사회에 한인들의 저력을 보여줄 수 있도록 오는 18일 저녁, 휴스턴의 모든 동포가 쉘 에너지 스타디움으로 총출동해 달라”고 거듭 당부했다.