I-10 이스트 프리웨이, 싱크홀 / 사진출처:스카이아이abc13
수요일 오후 3시 15분경 휴스턴 동부 I-10 이스트 프리웨이의 페더럴 로드(Federal Road) 인근에서 대형 싱크홀이 발생해 동쪽 방향 전체 차선이 폐쇄됐다. 텍사스 교통부(TxDOT)는 2월 9일 월요일 아침까지 해당 구간이 폐쇄될 수 있다고 밝혔다.
해리스 카운티 보안관실의 테리 가르자 부국장은 고속도로 하부의 수도관 누수로 인해 싱크홀이 발생했다고 설명했다. 항공 촬영 영상에는 도로 좌측 어깨 부분에 형성된 대형 구멍으로 인해 동쪽 방향 모든 차선이 차단된 모습이 담겼다.
복구 작업은 단계적으로 진행되고 있다. 휴스턴 시가 먼저 수도관을 점검한 후 TxDOT 작업팀이 도로 손상 정도를 평가하고 수리를 시작할 수 있다. 목요일 오전 현재까지도 동쪽 방향 차선은 폐쇄된 상태로, 작업팀이 깊이가 수 피트에 달하는 싱크홀 수리 작업을 진행 중이다.
이번 폐쇄로 휴스턴 동부(East Houston) 및 보몬트(Beaumont) 방향 통근자들에게 심각한 교통 지연이 발생하고 있다. 모든 차량은 페더럴 로드에서 우회하도록 안내되고 있으며, 서쪽 방향 차선은 정상 운행 중이다.
해리스 카운티 보안관 에드 곤잘레스는 목요일 아침 소셜 미디어를 통해 “I-10 동쪽 구간의 지속적인 수리 작업이 교통에 영향을 미치고 있다”며 운전자들에게 미리 경로를 계획하고 여유 시간을 두며 우회 도로 안내를 따라줄 것을 당부했다.
현재 정확한 복구 완료 시점은 발표되지 않았으며, 수도관 손상 정도에 따라 월요일 이후까지 폐쇄가 연장될 수도 있다.
