신차·중고차 가격 줄줄이 오른다 …2월 신차 평균 가격은 $49,353달러(음성서비스)

신차와 중고차 가격이 연이어 오르면서 휴스턴을 비롯한 텍사스 지역 소비자들의 부담이 날로 커지고 있다. 관세 정책과 공급 부족이 겹치며 자동차 시장이 장기적인 가격 상승 국면에 접어들었다는 분석이 나오고 있다.

켈리 블루 북(Kelley Blue Book)의 보고서에 따르면, 2월 신차 평균 가격은 49,353달러였다. 보고서에 따르면 신차 가격은 작년 같은 기간보다 3.4% 상승했다. 자동차 가격 상승의 주요 요인 중 하나는 트럼프 행정부의 수입 관세다. 미국 정부는 미국 외 지역에서 생산된 모든 차량에 25% 관세를 부과했으며, 이로 인해 4만 달러 이하 신차의 경우 최대 6,000달러까지 가격이 오를 수 있다는 전망이 나오고 있다.

대형 딜러십 그룹인 소닉 오토모티브(Sonic Automotive)의 제프 다이크(Jeff Dyke) 사장은 최근 실적 발표에서 “일부 브랜드에 부과된 관세가 너무 높아 결국 소비자 가격으로 전가될 것”이라며 “이미 시작되고 있다”고 경고했다. 그는 또한 “자동차 업체들이 수십억 달러의 손실을 감수하고 앉아 있지는 않을 것”이라고 덧붙였다.

콕스 오토모티브의 수석 이코노미스트 조너선 스모크(Jonathan Smoke)도 “가격은 오르고 판매량은 줄어들 것”이라고 전망하며, 소비자들의 충격이 본격화될 것으로 예상했다. 세계 최대 자동차 제조사인 도요타는 2026 회계연도 첫 9개월간 순이익이 25% 급감했으며, 관세로 인한 비용만 약 1조 2,000억 엔(약 80억 달러)에 달하는 것으로 나타났다. 도요타 측은 “관세가 매우 불안정하고 지속 불가능하다”고 밝혔다. 포드의 미국 내 생산 F-150 픽업트럭에 사용되는 멕시코산 변속기 비용도 22% 상승했으며, J.D. 파워는 2026년까지 신차·중고차 모두 연간 8% 내외의 가격 상승을 예측하고 있다.

중고차 시장도 예외 없어

미국 도로를 달리는 차량의 평균 연식은 12.8년으로, 운전자들이 차량을 더 오래 보유하는 경향이 강해지면서 중고차 공급도 줄어들고 있다. 최근 5년간 2만 5,000달러 이하 저렴한 중고차 판매량은 무려 78% 감소했다. 신차 가격이 오를수록 중고차 시장으로 수요가 몰리게 되고, 이는 중고차 재고 감소로 이어져 중고차 가격도 함께 끌어올리는 악순환이 반복될 수 있다는 우려가 커지고 있다.

전문가들은 2026년에도 자동차 가격이 높은 수준을 유지할 것으로 보고 있어, 구매를 미뤄도 큰 혜택을 기대하기 어렵다고 조언한다. 다만, 자동차 대출 금리가 최근 소폭 하락하고 있어 월 납부 부담을 일부 줄여줄 수 있다는 긍정적인 소식도 있다. 구매 전 여러 딜러십의 견적을 비교하고, 특히 2025년형 재고 차량에 대한 할인 혜택을 꼼꼼히 살펴볼 것을 전문가들은 권고하고 있다.

코리안 저널 데일리 편집부