휴스턴 한인 역사 밀알 심는다, 차세대 양성 프로젝트 시동(음성서비스)

5월 30일 ‘TKYLC 2026’ 개최, 초호화 멘토단과 1박 2일의 기적
장애 극복한 세계적 피아니스트 김미라 교수 기조연설

By 동자강 기자
info@kjhou.com

휴스턴 한인회(회장 김형선/사진)가 지난 3월 31일 기자회견을 열고, 텍사스 거주 한인 중·고등학생을 대상으로 하는 ‘2026 텍사스 한인 청소년 리더십 컨퍼런스(Texas Korean Youth Leadership Conference 2026, 이하 TKYLC 2026)’의 역사적인 첫 출발을 알렸다. 이번 행사는 단순한 교육 행사를 넘어, 주류 사회로 진출할 우리 아이들에게 한인이라는 긍지와 뿌리를 심어주어 이민 역사의 명맥을 굳건히 잇고 한인사회로의 참여를 이끌겠다는 절실함이 담긴 프로젝트다.

한인사회의 미래를 향한, TKYLC의 탄생
오는 5월 30일부터 31일까지 1박 2일간 휴스턴 대학교 클리어레이크 캠퍼스(UH Clear Lake)에서 개최되는 이번 행사는 약 100~120명의 한인 청소년들을 품어 안는다. 이날 기자회견에서 김형선 회장은 “우리 2세들이 미국 사회에서 눈부시게 성공하더라도, 한인으로서의 정체성을 가슴에 품지 않는다면 결국 커뮤니티와의 연결고리는 끊어지고 말 것”이라며 행사의 기획 의도를 설명했다. 이를 위해 한인회는 각계각층의 자원을 총동원해 ‘초호화 드림팀 멘토단’ 구성에 심혈을 기울이고 있다. 참가 학생들은 본인의 진로에 맞춰 전문가들과 1박 2일간 밀착 교류하며, 대학 진학과 직업 선택에 직결되는 생생한 노하우는 물론 AI 시대에 필수적인 리더십과 소프트 스킬을 전수받게 된다.

세계적 피아니스트 김미라 교수 기조연설
특히 이번 컨퍼런스의 서막을 여는 기조연설에는 세계적인 피아니스트이자 교육자인 김미라(Mira Kim) 교수가 무대에 올라 청소년들에게 감동을 선사할 예정이다. 김 교수는 베라 로젠버그 밀러재단(Bella M.F.)의 핵심 인물이자 시각장애인 음악가를 후원하는 단체를 직접 설립하는 등, 자신의 예술적 성취를 넘어 사회적 약자와 동행한 헌신적인 인물이다. 수많은 역경과 편견을 뛰어넘어 세계적인 예술가로 우뚝 선 김 교수의 삶의 궤적 그 자체가 학생들에게는 살아있는 교과서다. 김교수는 이번 강연을 통해 소수계 이민자로서 겪는 정체성의 혼란을 어떻게 자신만의 독창적인 무기로 승화시킬 수 있는지, 그리고 진정한 리더십이란 무엇인지에 대한 깊은 통찰을 전달할 것으로 큰 기대를 모으고 있다.

동포사회 및 기업 후원 절실
청소년을 대상으로 진행되는 1박 2일 합숙 행사인 만큼, 현재 한인회는 참가 학생들의 안전과 질 높은 교육을 위해 멘토 선발부터 프로그램 구성까지 매우 디테일하고 철저한 사전 준비를 진행하고 있다. 김형선 회장이 작년부터 재외동포청과 휴스턴총영사관과 긴밀하게 협력해 일부 펀딩이 조성 되어 행사를 추진할 수 있었지만 대학교 기숙사 대관, 식음료, 전문 멘토진 운용 등에 만만치 않은 인력과 비용이 소요되는 것이 현실이다. 현재 학생들의 캠프 참여에는 소정의 참가비가 발생하지만, 한인회는 학부모와 참가자들의 재정적 부담을 최소화하기 위해 다방면으로 고심하고 있다. 이를 해결하고 행사의 완성도를 높이기 위해서는 휴스턴 동포사회와 한인 기업들의 따뜻한 관심과 적극적인 후원이 절대적으로 필요한 상황이다.

단절 없는 이민 역사, 내일의 멘토 양성
TKYLC 2026은 일회성 이벤트로 끝나는 것이 아니다. 김형선 회장은 이번 캠프를 수료한 학생들을 향후 한인사회를 이끌 ‘청소년 리더(Youth Leader)’로 공식 임명하고, 이들이 대학 진학 시 한인회의 공식 추천서를 받을 수 있도록 전폭적인 지원을 아끼지 않겠다고 밝혔다. 이번 캠프에 참가한 앳된 중고등학생 멘티가, 훗날 훌륭한 성인으로 자라나 후배들을 이끄는 멘토로 다시 돌아오는 ‘선순환의 기적’을 만들겠다는 것이다. 미래 세대를 위한 귀중한 투자가 될 이번 행사는 4월 10일부터 5월 10일까지 선착순으로 참가 등록을 받는다. 행사 후원 및 등록 관련 문의는 휴스턴 한인회 공식 이메일(kcchouston123@gmail.com)을 통해 가능하다.