美 7월 고용 예상밖 2만3천명 감소…실업률은 4.1%로 떨어져

5∼6월 고용 증가폭 10만3천명 하향조정…경제활동참가율 팬데믹 이후 최저

미국 구직 포스터

7월 들어 일자리가 예상치 못하게 감소로 전환한 것으로 나타났다. 미 노동부 노동통계국은 7월 미국의 비농업 일자리가 전월 대비 2만3천명 감소했다고 7일(현지시간) 밝혔다.

다우존스가 집계한 전문가 예상치는 7월 고용이 8만3천명 늘어날 것으로 내다봐 이날 발표치와의 격차는 10만명에 달했다. 직전 2개월간 고용자 증가폭 수치도 큰 폭으로 하향 조정됐다.

5월 고용 증가폭은 6만6천명 하향 조정(12만9천명 증가→6만3천명 증가)됐고, 6월 고용 증가폭은 3만7천명 하향 조정(5만7천명 증가→2만명 증가)됐다. 기존 발표 대비 5∼6월 고용자 증가폭 하향조정분을 합산하면 총 10만3천명에 달했다. 업종별 일자리 증감을 보면 지방정부 교육 부문에서 고용이 5만명이나 감소한 게 7월 고용 감소에 결정적인 영향을 미쳤다.

여기에는 여름 방학 기간 일시적인 고용 감소 등 계절적인 요인이 작용했을 가능성이 제기된다. 다만, 노동통계국은 앞서 지방정부 교육 부문의 고용 순증감이 지난 12개월간 낮은 수준에 머물러왔다고 설명했다. 소매거래 부문도 7월 1만9천명이 감소해 고용 감소에 기여했고, 금융활동 부문도 1만4천명 줄어 작년 5월 이후 이어져 온 고용 감소세를 지속했다.

의료 부문은 7월 중 2만2천명 증가하긴 했지만, 고용 증가 폭은 직전 12개월 평균(3만6천명) 대비 낮았다. 한편 7월 실업률은 4.1%로 한 달 전(4.2%)보다 하락했고, 전문가 예상(4.2%)도 밑돌았다.

경제활동참가율이 6월 61.5%에서 7월 61.4%로 하락한 게 실업률 하락에 영향을 미쳤다. 경제활동참가율은 팬데믹 시기인 지난 2021년 2월(61.4%) 이후 가장 낮은 수준을 기록했다. 통상 실업률 하락은 긍정적인 신호이지만, 구직 활동을 포기하고 고용시장에서 이탈한 사람들이 늘어났을 가능성을 시사한다.

미 노동시장은 고용 증가세가 둔화하면서 해고 역시 역사적으로 낮은 수준을 유지하는 ‘해고도 없고 고용도 없는'(no hire, no fire) 상태를 이어왔다. 7월 시간당 평균임금은 전월 대비 0.1% 올라 전문가 예상(0.3%)에 못 미쳤다. 전년 동기 대비로도 3.2% 올라 역시 예상(3.5%)을 밑돌았다. 기대에 못 미치는 임금 상승률은 고용시장발 인플레이션 상승 압력이 크지 않음을 시사한다.

미국의 고용이 7월 들어 예상 밖으로 감소하면서 시장에서는 고용 약화 가능성에 대한 우려가 되살아날 전망이다. 시장은 이날 고용지표 발표 후 미 연방준비제도(Fed·연준)가 공격적인 금리 인상에 나서지 않을 수 있다는 기대감을 키웠다. 통화정책에 민감한 2년 만기 미 국채 수익률은 이날 미 동부시간으로 오전 9시 기준 4.17%로 전장 대비 0.07%포인트 하락했다.

글로벌 금리의 벤치마크인 10년 만기 미국채 수익률은 같은 시간 4.62%로 전장 대비 0.05%포인트 하락했다. 시카고상업거래소(CME)의 페드워치에 따르면 금리선물 시장은 오는 9월 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 연준이 기준금리를 동결할 확률을 하루 전 45%에서 이날 오전 60%로 상향 반영했다.

울프 리서치의 스테파니 로스 수석 이코노미스트는 블룸버그에 “노동시장이 연초에 보였던 것보다 실제로는 더 약하다는 것을 보여준다”며 “계절적 요인도 일부 있었던 것으로 보이지만, 전반적인 흐름은 사람들이 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 냉각된 상태”라고 진단했다. 이어 “향후 몇 달간 경제지표, 특히 인플레이션 지표가 다소 약하게 나온다면, 연준은 아마 금리 인상을 원하지 않을 것”이라고 말했다.