[건강하게 팔팔하게 (3)] 메디케어 파트D 무엇이 변경되었나요?

미 연방의회는 최근에 인플레이션 감축법(IRA)을 통해 메디케어 파트D 혜택에 몇 가지 큰 변화를 가져왔다. 이러한 변화에 대하여 중요한 몇 가지 질문을 선정하여 정보를 공유한다.

1. 메디케어 파트D의 변경 사항은 무엇인가요?
새로운 규정은 고령자들이 처방약 비용을 보다 쉽게 감당할 수 있도록 고안되었습니다. 연방 정부는 메디케어를 통해 보장되는 특정 약품에 대해 처음으로 가격을 협상합니다. 이 법은 모든 약품에 대해 연간 본인 부담 지출 한도를 설정하며, 인슐린에 대해서는 특별히 상한가를 정합니다. 또한 메디케어 수혜자들은 본인의 비용 분담을 플랜 연도에 걸쳐 나누어 낼 수 있으며, 질병통제예방센터(CDC)가 권장하는 성인 백신 접종에 대해서는 더 이상 본인이 비용을 부담하지 않아도 됩니다.

2. 약값에는 어떤 영향을 미치나요?
첫째, 인슐린을 사용하는 경우, 월 지출 상한선은 $35 입니다. 이는 당뇨병을 앓고 있는 많은 고령자들, 특히 당뇨병에 취약한 아시아계 미국인 및 태평양 섬 주민 지역사회에는 더 좋은 소식입니다.
둘째, 2025년부터 메디케어를 통해 보장되는 모든 처방약에 대해 연간 지출 한도가 $2,000로 설정됩니다. 즉, 필요한 약품이 몇 가지이든 연간 총 비용이 $2,000를 넘지 않게 된다는 것을 의미합니다. 단, 2024년 연간 한도는 $8,000입니다.
셋째, 내년부터는 약물 비용을 한꺼번에 많이 지불하는 대신 1년에 걸쳐 고르게 나누어 지불할 수 있습니다. 고정 수입을 가진 경우 이 옵션을 이용하면 연간 예산을 더 쉽게 관리할 수 있습니다. 그러나 이 옵션은 자동으로 적용되지 않으므로 직접 선택해야 합니다. 이에 관해 문의사항이 있으면, 해당 보험사에 직접 문의하시기 바랍니다.

3. 메디케어 처방약 비용에 대해 추가 지원을 받을 수 있나요?
메디케어 수혜자들은 저소득 보조 프로그램(LIS, Low-Income Subsidy), 즉 ‘Extra Help’ 라고도 불리는 프로그램을 통해 의약품 비용을 더욱 절약할 수 있습니다. 2024년에는 메디케어 수혜자들의 소득이 연방 빈곤 수준(Federal Poverty Level)의 135%에서 150% 사이에 포함되는 동시에 자산 한도 요건을 충족하면 Full Extra Help 혜택을 받을 수 있도록 확대 되었습니다. 즉, 자산 한도 요건이 충족된다는 전제 하에, 개인 월 소득이 $1,903 이하(또는 부부의 경우 $2,575.00 이하)인 경우 메디케어 의약품 플랜의 보험료와 공제액(deductible)은 $0로 되고, 일반 약품 및 브랜드 약품에 대해서는 할인된 금액을 지불하게 되었습니다. 이에 적용되는 소득 한도는 매년 업데이트됩니다.

4. 새로운 법안으로 인해 개인이 복용하는 일부 약품에 영향을 끼칠 수 있다고 들었는데, 사실입니까?
일부 전문가들은 IRA의 가격 설정 규칙이 새로운 약품 개발 속도를 늦추고, 특히 집에서 복용하기 쉬운 알약 개발을 지연시키며, 현재 복용 중인 약품을 구하기 어렵게 할 수 있다는 우려를 표명하고 있습니다.
균형 잡힌 접근 방식으로 법을 시행하면 앞에 언급된 접근성과 비용 문제를 완화할 수 있을 것입니다. 예를 들어, 보험사가 특정 브랜드 약품을 고비용 카테고리로 설정하지 않도록 메디케어 당국에서 모니터링 할 수 있습니다. 고비용 카테고리에 포함되면 본인 부담금이 높아지기 때문입니다.
알약에 대해서도 주사제와 같은 수준으로 보호 장치를 제공하여 제약 회사들로 하여금 두 가지 유형의 약품을 계속 개발하도록 장려할 수 있습니다. 이로써 고령자들이 본인의 건강을 유지하는 데에 가장 적합한 치료를 받을 수 있도록 보장할 수 있습니다. <기사제공: NAPCA>

이외에 메디케어, 메디케이드, ACA 마켓플레이스 건강보험, 소셜시큐리티 은퇴연금, 생활보조금(SSI, Supplemental Security Income), 노인 복지, 예방접종에 대한 질문이 있으면 NAPCA 노인지원센터로 연락하면 됩니다.

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**NAPCA (전미 아태 노인센터)는 아시아계 미국인과 하와이 및 태평양제도 거주민의 고령자와 그 가족의 삶의 질을 향상시키는 데 전념하는 비영리단체입니다. 현재 고령자 및 간병인을 위한 NAPCA 노인지원센터를 운영하고 있으며 영어, 중국 광동어, 중국 북경어, 한국어, 베트남어, 이상 5개 언어로 서비스를 제공하고 있습니다.