극동방송 700여명 어린이합창단 워싱턴 나라사랑 음악회 열어

윤대통령 ‘한미동맹 굳건한 관계 약속하는 자리’ 영상으로 축사 전해
조현동 주미대사, 펜스 전 부통령, 정영호 총영사 참석
5월 휴스턴 방문했던 김장한 목사, 유재송 회장과 워싱턴서 재회

By 동자강 기자
kjhou2000@yahoo.com

광복 79주년, 한국전 정전 71주년을 기념해 기획 된 극동방송(이사장 김장환 목사) 어린이 합창단 ‘나라사랑음악회’가 8월 23일 워싱턴DC 존 F.케네디센터 콘서트홀에서 개최됐다. 이 음악회에는 극동방송 전국 13개 지사 어린이합창단에 소속된 700여명의 어린이가 출연했다.
극동방송 김장환 목사는 “순수한 어린이들의 공연을 통해 워싱턴DC에 모인 전 세계인들에게 대한민국의 미래에 대한 긍정적 이미지를 높이며 재미교포들에게 힘과 용기를, 자라나는 다음 세대에게는 대한민국 국민으로서 자긍심과 한반도의 평화통일에 대한 염원을 불러일으키기 위해 음악회를 준비했다”고 말했다.
김장환 목사는 지난 5월 JDDA 유재송 회장(전 휴스턴 한인회장)의 초청으로 처음 휴스턴을 방문, 휴스턴기독교연합회 주관 일일집회에 참석해 “90세란 나이에 휴스턴에 오게 되었다. 하나님 말씀을 전해 축복이 임하기를 바란다”면서 설교와 찬송으로 휴스턴 교인들을 축복한 바 있다. 휴스턴으로 김목사를 초청한 유재송 회장은 이번 음악회에서 극동방송 이사장 김장환 목사의 초청으로 VIP 만찬에 참석해 3개월 만에 김목사와 워싱턴에서 재회했다.
이번 음악회에는 윤석열 대통령도 축하 메시지를 전했다. 윤대통령은 음악회에서 영상을 통해 “이 음악회는 자유의 소중함을 되새기고 한미동맹의 굳건한 관계를 약속하는 자리가 될 것으로 믿는다”고 축사를 전했다. 마이크 펜스 전 미국 부통령도 환영 인사를 전했고, 미국 정관계 인사들과 미국 기독교계 인사들도 다수 참석했다. 주미국 대한민국 대사관 조현동대사, 주휴스턴 총영사관 정영호 총영사도 함께했다.
음악회는 초기 선교사 활동부터 대한민국 발전상까지 6개 테마가 1,2부 공연으로 펼쳐졌는데, 특히, 탈북민 2명과 남녀 어린이가 함께 부른 ‘우리의 소원은 통일’이 관객들로부터 뜨거운 호응을 이끌어 냈다. 나라사랑 음악회에 참석한 워싱턴 한인동포는 “700여명의 한국 아이들이 워싱턴에 온 일도 놀랍지만 아름다운 무대를 만들어주어 더 놀랐다. 특히, 우리의 역사와 기독교 역사를 공연으로 소개한 기획은 무대를 아름답게 연출했다”며 극동방송 어린이 합창단을 향해 “장하고 기특한 우리나라의 어린이, 보물”이라고 말하며 크게 반겼다.