보훈처, 해외 독립유공자 및 유족에게 코로나19 예방 마스크 지원

“조국 독립 위해 헌신하신 분들에게 마스크 지원으로 무한책임 실현”

By 변성주 기자
kjhou2000@yahoo.com

국가보훈처(처장 박삼득)는 6월 ‘호국보훈의 달’을 맞아, 조국 독립을 위해 헌신하신 해외 거주 독립유공자 및 유족에게 코로나19 예방을 위한 마스크를 지원한다고 밝혔다.
빼앗긴 나라를 되찾기 위해 수많은 희생을 감내했던 분들을 잊지 않고 예우하여 그분들에 대한 무한책임을 실현하기 위한 취지로 계획되었다.
이에 따라 미국 등 해외 15개국에 거주하는 생존 독립유공자와 유족 등 500명에게 2만 5천장의 마스크(KF-94)를 박삼득 처장 명의 감사·위로 서한문과 함께 6월 1일부터 외교부 외교행낭(pouch) 등을 통해 발송된다.
보훈처 보도자료에 의하면, 휴스턴에는 대상자 11명에게 550장의 마스크가 전달될 예정이다.
또한 생존 독립유공자와 유족 500명 중 미국에 거주하는 유공자와 가족들은 357명으로 전체 71.4%를 차지하고 있었다.
마스크 지원자 중에 생존 독립유공자는 나성돈 애국지사(96세), 김창석 애국지사(95세) 등 5명으로 미국 4명, 일본에 1명이 거주하고 있다.
한편, 국가보훈처는 코로나19 확산에 따라 지난 2월에 중국에 거주하는 독립유공자 후손 150여명에게 마스크와 손소독제를 지원했고, 최근 5월에는 미국 등 22개국 유엔(UN)참전용사에게 마스크 100만장을, 미국 나바호족 참전용사에게 1만장을 지원하여 지난 70년 전 6·25전쟁을 통해 맺어진 소중한 인연을 기억하고 감사의 마음을 전하고 있다.
이러한 대한민국 정부의 마스크 지원에 대해 독립유공자 후손 및 유엔참전국 정부와 참전용사로부터 진심어린 감사와 감동의 사연들이 답지되고 있다는 설명이다.
국가보훈처는 “앞으로도 ‘국가를 위한 헌신을 잊지 않고 보답하는 나라’를 만들기 위해 국가가 끝까지 책임지는 노력을 다해 ‘든든한 보훈’을 실천하겠다”고 밝혔다.