세계 한인회장 380여명 인천 집결…첫 '민간 주도' 대회 막 올려

세계 한인회장 380여명 인천 집결…첫 ‘민간 주도’ 대회 막 올려

‘세계한인주간’ 첫 행사…29일까지 차세대·복수국적·재외선거 등 현안 논의

‘2026 세계한인회장대회’ 개막식

전 세계 한인회장들이 한자리에 모여 동포사회의 현안을 논의하고 미래 발전 방향을 모색하는 ‘2026 세계한인회장대회’가 27일 인천 송도컨벤시아에서 막을 올렸다.

올해 대회는 정부가 주도해온 기존 운영 방식에서 벗어나 민간 운영위원회의 실질적인 권한을 강화해 치르는 첫 대회라는 점에서 의미가 있다.

29일까지 열리는 대회에는 각국 한인회장과 대륙별 한인회총연합회 회장·임원 등 380여 명이 참가한다. 특히 올해 처음 지정된 ‘세계한인주간’의 첫 행사로 열려 세계한상대회, 세계한인차세대대회, 코리안페스티벌 등 주요 동포사회 행사로 이어진다.

‘대체불가 한인회장, 대체불가 대한민국’을 슬로건으로 열린 개회식에는 김경협 재외동포청장과 박찬대 인천광역시장, 고상구 세계한인회장대회 운영위원장, 이석로·김기영 공동의장 등이 참석했다.

대회는 한인회장들이 공동 현안을 논의하는 총회를 시작으로 서정진 셀트리온 회장의 기조강연과 개회식, 고려인 돕기 후원 등의 순으로 진행됐다.

이석로 공동의장은 “올해 대회가 각 지역의 경험과 지혜를 나누고 한인회의 발전 방안을 함께 모색하는 자리가 되길 바란다”며 “한인 차세대가 주역이 되도록 노력하고, 복수국적 허용 확대와 참정권 보장을 위한 재외선거 개선에도 한인회가 확고하고 분명한 목소리를 내야 한다”고 말했다.

김경협 청장은 환영사에서 “700만 재외동포는 대한민국의 소중한 글로벌 자산이자 동반자이며 국제협력의 가교 역할을 담당하는 민간외교관”이라며 “한인회는 지역별·국가별 동포사회를 대표하는 구심점 역할을 수행해왔다”고 강조했다.

이어 “각 지역 한인회장들이 현안에 대한 문제의식을 공유하고 머리를 맞대는 과정은 곧 동포사회의 청사진이 그려지는 순간”이라며 “5천만 국민의 역량과 700만 동포사회의 경험과 네트워크가 하나로 연결돼 동반성장할 수 있도록 든든하게 뒷받침하겠다”고 밝혔다.

고상구 운영위원장은 “정부 주도에서 벗어나 처음으로 민간 이양돼 치러지는 역사적인 첫 대회”라며 “단순한 교류의 장을 넘어 실질적인 글로벌 한인 네트워크의 핵심 플랫폼으로 확대·발전시켜 나가겠다”고 강조했다.

박찬대 시장은 “2022년 바로 이 송도에서 한인회장 여러분이 한목소리로 재외동포청 설치를 요구했는데, 이제 재외동포청이 자리 잡은 도시에서 여러분을 맞게 됐다”며 “동포와 모국을 잇는 든든한 다리이자 언제든 돌아와 쉴 수 있는 고향으로 인천이 함께하겠다”고 말했다.

28일에는 제20회 세계 한인의날 기념식과 지역별 현안 토론, 한인회 우수사례 발표가 진행되고, 29일에는 전체 회의가 열린다. 재외동포 정책 관련 민원과 건의를 듣는 타운홀미팅과 세대 간 소통 프로그램도 마련된다.