응급상황이 아니라면 “하트(HART)”를 부르세요!

‣ 해리스카운티 시범 운영되는 ‘총체적 지원 대응팀’ 설명회
‣ 우리훈또스 주관으로 커뮤니티 피드백도 수렴

By 변성주 기자
kjhou2000@yahoo.com

우리훈또스(사무총장 신현자)의 다양한 커뮤니티 프로그램 중 지난 13일(목) 오후 6시부터 한인회관에서는 해리스카운티에서 시범 운영 중에 있는 ‘총체적 지원 대응팀(Holistic Assistance Response Team, 이하 HART)’에 대한 소개 및 커뮤니티와 대화 시간이 있었다.
2021년 해리스카운티 커미셔너코트와 공중보건국은 커뮤니티 건강 및 폭력예방서비스 부서(CHVPS)를 신설했다. 이 부서는 공중보건 접근을 통해 폭력의 근본 원인을 해결하기 위해 지역사회 기반 확장 노력을 위한 전략적인 노력의 일환이다. 크게 지역사회 폭력중단 프로그램과 총제적 지원대응팀으로 나뉘고 있고, 지금까지 1년 정도 활동을 통해 의미있는 데이터를 축적해가며 향후 카운티 전역으로 프로그램을 확장해 나갈 계획을 갖고 있다.
현재 해리스카운티 1지구과 4지구에서 시범 운영되고 있다.
이 부서는 공중보건 관점에서 폭력에 접근하는 것으로, 지역주민들이 지나치게 경찰이나 소방관 등 초동대응인력에 의존하지 않고 장기적으로 비응급상황의 사건들은 자급자족하여 해결하고 범죄로 이어질 수 있는 근본 원인을 해결해 갈 수 있도록 지원한다는 기념이다. 즉 이러한 부단한 중단 장치(RISE)는 결국 총기 폭력도 줄이고, 무장 폭력이 발생하기 전 예방을 위한 프로그램이라는 설명이다.
공중보건 서비스에 해당하는 HART 팀은 비폭력 상황에 대응하는 911 시스템으로 이해할 수 있다. 911의 대체 대응프로그램으로서, 비폭력적이고 우선순위가 낮은 사회 서비스를 요청하는 주민들의 전화에 대응하는 팀이다. 물론 해리스카운티 셰리프국과 협력돼 운영되고 있다.
911 대체 대응 프로그램
실제로 911으로 걸려오는 상당수 전화는 비응급 상황이거나 비폭력적인 경우라고 한다. 경찰이 모든 911 전화에 다 대응할 수도 없지만, 911이나 경찰 본연의 임무를 충실히 수행하고 즉각적인 대응을 하기 위해서는 이러한 대체 대응팀이 지역주민들 편에서는 더욱 필요한 것이다.
이날 설명에 의하면, 지난 1년 시범 운영기간 동안 1지구에서 총 2천265건의 HART 연결 전화가 있었고, 그중 68%는 단독으로 통화 처리했다. 전화 받은 후 현장 도착까지 평균 걸린 시간은 약 37분이며, 현장 처리 1천358건, 이송 서비스 89건 등으로 나타났다.
HART 시스템에 대한 커뮤니티 홍보가 덜 되어있는 상황에서 아직까지는 911으로 수신된 전화들 중에서 선별해 HART 팀으로 전달되는 경우가 많았다. HART 팀에는 위기개입 전문가, 응급의료 기술자 등이 포함되있으며 해리스카운티 보안관 사무실에서 필수교육 및 현장 운영이 이뤄지고 있다.
이날 설명을 들은 지역주민들은 거의 대부분 HART 프로그램을 처음 들어 봤다면서, 지속적인 홍보를 위해 도서관, 커뮤니티센터, 우체국, 쇼핑몰, 은행 등 여러 공공장소에 안내 팸플릿이나 브로셔 등을 비치해줄 것을 당부했다. 또 한인사회 같은 이민사회 및 취약계층을 위해 언어지원도 필요하다고 요청했다. 향후에는 911처럼 24시간 운영될 수 있어야 한다는 지적도 있었다.
특히 아직까지 HART 팀에 연락하려면,
▶911에 전화하여 4번째 옵션을 선택하거나
▶713-221-6000 으로 전화
▶해리스카운티 비응급라인: 713-274-4877에 전화할 수 있다.
그러나 누구나 쉽게 이용하기 위해서는 ‘911’ 과 같이 외우기 쉽고 편한 단독 단축번호가 반드시 필요할 것이라는 한인 참가자들의 요청이 있었다.