휴스턴 한인회, 지역사회에 위상 높여
한인회, 안정적 재정 확보 마련 기틀
By 동자강 기자
info@kjhou.com
8월 25일 오전 휴스턴 한인회(KAACCH, 회장 윤건치)의 미래 비전을 제시하는 중요한 기자회견이 열렸다. 윤건치 회장, 권지용 이사장, 강문선 이사가 참석한 이 자리에서 휴스턴 한인회가 한인 사회 뿐 아니라 지역 사회 전체에 기여하는 단체로 거듭나기 위한 첫걸음으로 ‘2025 연례 장학 갈라(2025 Annual Scholarship Gala)’를 개최한다는 소식을 알렸다.
한인회의 새로운 정체성
이번 행사를 주도한 권지용 이사장은 “한인회가 3.1절이나 광복절 행사 외에 무엇으로 알려져 있는가?”라는 근본적인 질문에서 이번 기획이 시작되었다고 밝혔다. 권 이사장은 이번 장학금 갈라를 매년 봄의 ‘루나 뉴이어 페스티벌’과 함께 한인회의 정체성을 대표하는 연례행사로 만들겠다며, “한인 커뮤니티를 넘어 외부 사회에 한인회의 존재감을 알릴 수 있는 대표적인 행사가 필요하다”고 강조했다. 이는 한인회 활동이 더 이상 ‘우리만의 행사’에 머물지 않고, 지역 사회에 실질적으로 기여하며 긍정적인 영향력을 확대하겠다는 의지의 표명으로 풀이 된다.
첫 장학금 갈라, 지역 사회와 함께
한인회의 첫 공식 장학사업인 이번 갈라는 9월 20일 토요일 쉐라톤 브룩할로우 (3000 N Loop W, Houston, TX 77042) 에서 개최된다. 이번 장학금은 지역 사회 응급 구조 요원의 자녀들을 대상으로 선발한다는 점에서 의미가 깊다. 신청 대상은 ▲스프링 브랜치 ISD 소속 고등학교 시니어(2026년 졸업예정자) ▲응급 구조 요원(First Responder)이 되기 위해 공부하는 대학생 ▲대학에 재학 중인 현직 응급 구조 요원 및 자녀들이다. 권 이사장은 “장학금은 한인 사회가 펀딩 해 지역 사회에 기여하는 형태”라며, 이를 통해 장학금을 받은 비한인 학생들이 한인 사회에 대한 긍정적인 인식을 갖게 되고, 이것이 곧 한인 사회 전체의 위상을 높이는 길이라고 설명했다.
한인 비즈니스의 참여, “지속 가능 여부 원동력”
강문선 이사는 행사의 성공을 위해 한인 비즈니스 커뮤니티의 역할이 중요하다고 강조했다. 강 이사는 “행사 프로그램북에 많은 한인 기업들이 참여해 ‘이 행사는 한국 사람들이 많이 돕는구나’ 하고 느낄 수 있게 만들자”고 제안하며, 3~4년 행사가 꾸준이 이어지면 펀딩 볼륨도 커지고, 한인기업, 미국 기업들이 후원하며 장학금이 한인자녀들에게도 전해 질 수 있을 것으로 기대 된다고 전했다. 한인회는 이번 행사를 위해 다양한 등급의 후원 프로그램을 마련했다며 한인 비즈니스 업소들의 참여가 지속 가능한 연례 행사로 발전 할 수 있는 원동력이 될 것으로 보인다고 말했다.
이번 장학금 갈라 후원은 ▲타이틀($20,000) ▲플래티넘($10,000) ▲골드($7,500) ▲실버($5,000) ▲브론즈($3,000) ▲이벤트($2,000)로 구분 되며 후원사에는 행사 당일 스피커로 초청 될 수 있고, 프로그램북에 광고가 게재 되며 1년간 한인회 웹사이트 및 모든 홍보물에 로고가 노출 등 다양한 혜택이 제공된다. 권 이사장은 “매번 행사를 할 때마다 펀딩 때문에 어려움을 겪는다”며, 이번 기회를 통해 연간 후원 약정 모델을 만들어 차기 회장단이 재정 부담 없이 사업을 이어갈 수 있는 지속 가능한 기반을 다지겠다고 밝혔다.
“시스템으로 움직이는 한인회”
윤건치 회장은 한인회의 장기적인 발전을 위해 조직의 구조적 혁신이 필수적이라고 강조했다. 윤회장은 “한인회는 회장 한 사람이 이끄는 곳이 아니다”라며, “누가 회장이 되어도 안정적으로 운영될 수 있는 시스템을 만드는 것이 목표”라고 말했다. 이를 위해 회장 및 이사진의 임기를 2년 연임으로 제한하는 ‘임기 제한(Term Limit)’ 제도를 정관에 명시하고, 안정적 재정 기반을 위해 원금은 보존하고 수익금만으로 운영하는 ‘한인회 기금(Endowment Fund)’ 조성을 공식화했다.
윤 회장은 “젊은 리더들이 돈 걱정 없이 한인회를 위해 일할 수 있는 환경을 만들어주는 것이 나의 역할”이라며, 이번 장학금 갈라가 그 변화의 시작점이 될 것이라고 전했다. 휴스턴 한인회 2025 연례 장학금 갈라 일반 문의 및 후원 문의는 KAACCHOrg@gmail.com, (713)-561-3994으로 하면 된다.
