휴스턴 한인사회 제107주년 3·1절 기념식 개최 (음성서비스)

김형선, “한미동맹의 가치와 3·1 정신, 차세대에 물려줘야”

텍사스 론스타 챕터 참전용사 단 1명 참석, 세월의 야속함 ‘뭉클’

휴스턴 한인회(회장 김형선)와 휴스턴 광복회(회장 김웅현), 주휴스턴 총영사관이 공동 주최한 ‘제107주년 3·1절 기념식’이 지난 1일(일) 오후 6시 30분, 휴스턴 한인회관에서 개최되었다. 김수현 씨의 사회로 진행된 이날 행사는 국민의례와 순국선열에 대한 묵념으로 시작 됐다.

차세대와 함께하는 3·1 정신

이날 최인택 부총영사는 단상에 올라 이재명 대통령의 3·1절 기념사를 대독하며 정부의 메시지를 동포사회에 전했다. 김웅현 휴스턴 광복회장은 기념사를 통해 “107년 전 선조들은 총칼보다 강한 자유를 향한 의지로 온 세상에 민족의 단결을 증명했다”며, “이러한 3·1 운동의 정신은 단순한 과거의 역사가 아니라 오늘날 우리가 누리는 자유의 뿌리”라고 강조했다. 특히 김 회장은 차세대들을 향해 “여러분은 미국을 넘어 세계를 선도하는 역동적인 도시 휴스턴에서 성장하고 있다”며 “선조들이 피로 지켜낸 기상을 이어받아 한인 사회를 젊고 활기차게 만드는 엔진이 되어달라”고 당부했다. 김형선 한인회장도 3·1 운동의 세계사적 의의와 미주 동포들의 역할을 거듭 강조했다. 김 회장은 “1918년 윌슨 대통령이 민족자결주의를 제창하며 우리 민족이 독립을 되찾을 수 있다는 용기를 북돋아 주었다”며, “3·1 운동은 우리의 독립 의지를 평화적으로 전 세계에 알린 역사적 계기”라고 설명했다.

미참전용사 단 1명 참석, 야속한 세월 숙연해진 장내

휴스턴 한인회 김 형선회장과 미참전용사

이날 행사장은 펄럭이는 태극기의 열기만큼이나 가슴 한편을 뭉클하게 만드는 장면이 연출되었다. 매년 휴스턴 한인사회의 주요 행사마다 잊지 않고 군복 차림으로 자리를 빛내주던 미 한국전 참전용사 단체 ‘텍사스 론스타 챕터(Texas Lone Star Chapter)’ 회원들의 빈자리가 크게 느껴졌기 때문이다. 수십명이 함께 했던 한인행사에 최근 설날 행사에는 3명의 참전용사가 참석했고, 이번 3·1절 기념식에는 단 1명의 참전용사만이 홀로 참석했다. 세월의 무게를 이기지 못하고 급격히 줄어드는 영웅들의 모습에 많은 동포들이 안타까움과 야속함을 느끼며, 살아계실 때 이들에게 더 많은 예우와 감사를 전해야 한다는 목소리가 모아졌다.

권철희, 취임사에서 한인단체 운영 돕는 조력자 역할 강조

휴스턴 한인회 권 철희 이사장

기념식에 이어 휴스턴 한인회 정기 총회가 진행되었다. 지난 2월 이사회를 통해 새롭게 선출된 권철희 신임 이사장이 단상에 올라 동포들에게 첫인사를 전했다. 권 이사장은 “이사회는 한인회, 한인학교, 문화원, 울산자매결연위원회, 건물관리위원회, 장애인학부모회 등 6개 단체를 관장하며, 이들을 통제하는 것이 아니라 원활하게 운영될 수 있도록 협조하고 돕는 역할을 할 것”이라고 취임 포부를 밝혔다. 한편, 이날 총회 안건으로 상정된 ‘한인회 정관 개정안’은 인준을 위한 투표가 예정되어 있었으나, 의결 정족수인 100명에 미치지 못해 이날은 통과된 내용에 대한 취지와 개념을 동포들에게 설명하는 시간으로 대체됐다.

한편, 이번 3·1절 기념식은 휴스턴 동포사회의 화합을 증명하듯 수많은 단체들의 후원으로 치러졌다. 노인회, 베트남참전국가유공자전우회, 장애인부모회, 전통공연 예술단 ‘The 울림’, 체육회, 청우회, 한인 목사회, 해군 동지회, 해병대 전우회, 호남향우회, 한미연합(AKUS), 기독교교회연합회, 김대중재단 미국중부본부, 나카섹텍사스, 나의꿈국제재단, 민주평화통일자문회의 휴스턴협의회, 이북5도민회, 재향군인회 미중남부지회, 함께맞는 비, 한나래, 한미장학재단 남서부, KASH(Korean American Society of Houston), Texas Lone Star Chapter, 상공회 등이 후원 단체로 이름을 올리며 뜻깊은 행사에 힘을 보탰다.