2025 신년사 – 샌안토니오 세종학당

임성배
St. Mary 대학교 경영학과 교수
샌안토니오 세종학당 학당장

존경하는 교포 여러분께,
2025년, 을사년(乙巳年)의 새해가 밝았습니다. 새해를 맞이하여 교포 여러분의 가정과 사업에 건강과 행복이 가득하시기를 진심으로 기원합니다.
을사년이라는 해는 우리 역사에서 잊을 수 없는 의미를 지니고 있습니다. 1905년, 을사늑약을 통해 우리의 외교권이 강탈당하고 국권이 침탈당하는 수모를 겪었던 해였습니다. 그러나 2025년 을사년은 과거의 아픔을 딛고 대한민국이 다시 한번 힘차게 도약하여 인류사회에 크게 기여하는 글로벌 중추 국가로 자리매김하는 원년이 되기를 간절히 소망합니다. 격변하는 국제 정세 속에서도 대한민국은 민주주의와 경제 발전을 더욱 공고히 하며 세계 평화와 번영을 선도하는 나라로 거듭나고 있습니다. 이 과정에서 해외에 거주하는 교포 여러분의 역할이 더욱 중요해지고 있으며, 여러분의 지속적인 관심과 기여가 대한민국 발전의 큰 원동력이 될 것입니다. 최근에 비록 비상계엄 사태로 인해 흔들리고 있지만 대한민국은 강한 민주주의 회복 탄력성을 바탕으로 다시 앞으로 나아갈 것입니다.
우리 샌안토니오 세종학당 또한 지난 2020년 한국의 동서대학과 St. Mary 대학의 후원으로 개원한 이후 꾸준한 성장을 이어가며 한국어와 한국 문화를 알리는 중요한 거점으로 자리 잡았습니다. 개원 당시 단 2명의 선생님과 50명의 학생으로 시작한 학당이 이제는 10명의 선생님과 300명의 학생이 함께하는 규모로 성장하였습니다. 이러한 비약적인 발전은 교포 사회의 든든한 지원과 선생님들의 헌신이 있었기에 가능했습니다. 진심으로 감사의 인사를 전합니다.
2025년 한 해, 우리 샌안토니오 세종학당은 한글 교육의 내실화, 창조적인 문화강좌 콘텐츠 개발, 그리고 특강 및 행사 기획을 통한 대한민국의 위상 제고라는 세 가지 목표를 중심으로 더욱 발전해 나가고자 합니다. 특히, 대한민국이 글로벌 중추 국가로서 세계에서 중요한 역할을 수행하는 만큼, 한국어 교육을 넘어 대한민국의 우수성과 리더십을 미국 주류사회에 적극적으로 알리는 공공외교의 역할을 강화할 것입니다.
이를 위해 보다 체계적인 한국어 교육 프로그램을 운영하고, 다양한 문화 콘텐츠를 개발하여 학생들이 한국의 역사와 문화를 더욱 깊이 이해할 수 있도록 하겠습니다. 또한, 특별 강연과 교류 행사를 통해 한국의 경제·문화·과학기술의 발전을 미국 사회에 알리고, 한국과 미국이 더욱 긴밀한 협력 관계를 구축할 수 있도록 노력할 것입니다.
이러한 목표를 실현하기 위해서는 교포 여러분의 지속적인 관심과 적극적인 참여가 필수적입니다. 우리 세종학당이 한 단계 더 성장하고, 나아가 한미 양국 간의 문화 교류와 협력을 증진하는 중심 기관으로 자리 잡을 수 있도록 아낌없는 성원과 지원을 부탁드립니다.

2025년, 을사년이 대한민국과 교포 사회 모두에게 새로운 도약과 발전의 한 해가 되기를 바라며, 여러분의 가정과 사업에도 풍성한 결실이 함께하기를 기원합니다.

새해 복 많이 받으십시오.

샌안토니오 세종학당 학당장
임성배 올림