KOEA 제23회 연례 포럼 ‘AI와 에너지’, 전문가 한자리에(음성서비스)

이경은 총영사 “한-미 에너지 안보 협력 핵심 가교 역할”
NVIDIA 마크 스필러 “Ai 활용 능력이 이 시대 경쟁력”

매년 5월, 전 세계 에너지 업계의 시선이 휴스턴으로 향하는 세계 최대 해양박람회 OTC(Offshore Technology Conference) 기간에 재미한인석유가스기술자협회(KOEA, 회장 이희정)에서는 연례 포럼을 개최하고 있다. 올해는 특히 ‘AI와 에너지’ 주제로 연례 포럼이 열리면서 큰 호응을 이끌어 냈다. 5월 7일 휴스턴 웨스틴 호텔 메모리얼 시티에서 열린 이번 포럼에는 에너지 산업 분야 전문가 뿐 아니라 Ai 전문가들이 함께하며 큰 호응을 이끌어 냈다. 올해로 설립 23주년을 맞이한 KOEA는 재미 한인 전문가 그룹 중 가장 전문적인 휴스턴 한인사회 대표 단체 중 한 곳이다. 특히 매년 OTC 기간에 열리는 연례 포럼은 글로벌 메이저 석유 기업과 IT 관계자들이 한자리에 모여 최신 기술 트렌드를 공유하고 한인 기술자들의 네트워크를 공고히 하는 활동은 모범사례로 꼽히고 있다. 올해는 ‘전력의 재정의: 에너지, 지능, 그리고 산업의 재편(Redefining Power: Energy, Intelligence, and the Reshaping of Industry)’이라는 주제 아래, 인공지능(AI) 기술이 전통 에너지 산업에 가져올 거대한 변화를 심층적으로 다뤘다.

이희정 회장, ‘Power의 의미 확장’

▲ KOEA 이희정 회장이 제23회 연례 포럼의 시작을 알리는 개회사를 전했다.

이희정 KOEA 회장은 개회사를 통해 변화하는 시대의 흐름을 짚었다. 이 회장은 “오늘날 우리가 말하는 ‘Power’는 단순히 물리적인 에너지 공급을 넘어 데이터와 지능, 그리고 산업 시스템을 유기적으로 연결하는 새로운 의미로 확장되고 있다”고 정의했다. 이어 “에너지 산업과 AI 기술이 결합하여 만들어낼 미래는 단순히 효율성을 높이는 차원을 넘어, 의사결정 방식과 비즈니스 구조 전반을 근본적으로 재구성할 것”이라며 이번 포럼이 회원들에게 실질적인 통찰력을 제공하는 기회가 되길 바란다고 전했다.

이경은 총영사, ‘KOEA 회원들 한국 에너지 안보 자산’

▲ 주휴스턴 대한민국 이경은 총영사가 한미 에너지 협력의 중요성과 KOEA의 역할을 강조하며 축사를 전했다.

이날 포럼에는 주휴스턴 대한민국 총영사관의 이경은 총영사가 참석해 축사를 전했다. 이 총영사는 축사를 통해 최근 중동 정세의 불안과 공급망 재편 등 글로벌 에너지 시장의 불확실성이 커지는 상황을 지적했다. 이 총영사는 “텍사스는 전 세계 에너지 생산의 중추이자 한국의 핵심 경제 파트너”라며, “이곳에서 활약하는 KOEA 회원들의 전문성과 네트워크는 한국 정부가 추진하는 에너지 안보 다변화와 한-미 기술 협력 강화에 있어 대체 불가능한 자산”이라고 평가했다. 또한, “KOEA가 지난 20여 년간 쌓아온 성취는 한인 사회의 자부심”이라며 앞으로도 총영사관 차원의 지속적인 협력과 지원을 약속했다.

글로벌 리더들의 기조연설

▲ 모덱 아메리카(MODEC America) 아룬 두갈(Arun Duggal) 사장

기조연설 세션은 산업계의 중요 인물들이 직접 패널로 나섰다. 첫 번째 연사로 나선 모덱 아메리카(MODEC America, Inc.)의 아룬 두갈(Arun Duggal) 사장은 ‘FPSO 시장 전망과 에너지 전환 시대의 역할’을 주제로 발표했다. 아룬은 해상 원유 생산 설비인 FPSO에 저탄소 기술과 AI 기반 유지보수 시스템이 적용되는 최신 사례를 소개하며, 전통 에너지와 재생에너지가 공존하는 기술적 해법을 제시했다. 두 번째 기조연설자 엔비디아(NVIDIA)의 마크 스필러(Marc Spieler) 시니어 디렉터는 ‘에너지에서 지능으로’라는 주제로 강연했다. 마크는 “AI가 사람을 대체하는 것이 아니라, AI를 활용하는 사람이 그렇지 못한 사람을 대체하고 더 큰 경쟁력을 갖게 될 것”이라는 메시지를 던졌다. 특히 디지털 트윈(Digital Twin)과 AI 에이전트가 실제 시추 현장과 시설 관리에서 어떻게 비용을 절감하고 안전을 강화하는지 구체적인 데이터를 정량적으로 소개 했다.

▲ 엔비디아(NVIDIA) 마크 스필러(Marc Spieler) 시니어 디렉터

이날 행사에서는 KOEA 제4대 회장을 역임한 윤희도 박사에게 감사패를 전달하는 시간도 마련되었다. KOEA는 윤 박사가 조직 초기 기반을 안정적으로 구축하고 현재의
KOEA 체계를 만드는 데 기여한 공로에 대해 깊은 감사를 전했다.

이어진 포럼의 패널 토론은 정철균 박사(SLB)의 사회로 진행됐다. 알렉스 리 박사(SLB), 강석상 박사(Chevron), 박지훈 박사(ExxonMobil), 양지현 솔루션 아키텍트(NVIDIA) 등 각 분야 최고 권위자들이 참여해 생성형 AI의 산업 적용, 클라우드 솔루션, 그리고 미래 에너지 비즈니스 전망에 대해 열띤 토론을 벌였다. 한편, 이번 포럼은 엑슨모빌(ExxonMobil), 모덱(MODEC), 셰브론(Chevron), SK E&S, LS전선 등 글로벌 메이저 기업들과 일진제강, 삼성중공업, 한화오션 등 한국 대표 기업들이 후원하며 힘을 보탰다. KOEA는 앞으로도 한인 에너지 전문가들의 교류와 성장, 그리고 차세대 엔지니어 지원을위한 다양한 활동을 지속해 나갈 계획이다.