건국 250주년 미술대회서 한인학생 ‘미국 전체 1등’ (음성서비스)

케이티 김지윤 양, 초등부 전국 최정상 차지
워싱턴 내셔널 몰에 작품 전시… 정부 전액 지원 공식 초대

▲ 7월 8일 워싱턴 D.C. USDA 휘튼 패티오 아트리움에서 열린 시상식 단상 위에서 각 주 대표 수상 학생들과 연방정부 관계자들 기념촬영. 앞줄 오른쪽에서 다섯번째 김지윤 학생. /사진 제공: Chris Tilley Photography / Freedom 250

By 동자강기자
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광역 휴스턴 케이티(Katy)에 거주하는 한인 차세대 학생이 미국 건국 250주년을 기념하여 연방 정부 차원에서 개최한 전국 규모의 미술 대회에서 텍사스주 대표를 넘어 초등부 미국 전체 1위(전국 우승)를 차지하는 영예를 안았다.

▲김지윤 양이 연방 국립인문학기금(NEH) 윌리엄 잉글리시(William English) 의장 직무대행으로부터 미국 초등부 전체 최종 1위(National First Place) 상장과 대형 훈장 리본을 전달받았다./사진 제공: Chris Tilley Photography / Freedom 250

주인공은 케이티 톰 윌슨 초등학교(Tom Wilson Elementary School) 5학년을 졸업한 김지윤(Jiyun Kim) 양이다. 김 양은 미국 건국 250주년 기념 국경일 행사를 총괄하는 국가 공식 기구인 ‘프리덤 250(Freedom 250)’과 연방 정부 산하 독립 행정 기관인 ‘국립인문학기금(NEH)’이 공동 주최한 ‘아메리칸 히어로즈 학생 미술 공모전(American Heroes Student Art Contest)’에서 초등부 전국 1등상인 ‘내셔널 퍼스트 플레이스 위너(The National First Place Winner for Elementary)’를 수상했다.

1,000여 점 경쟁 뚫고 우승

미국 전역에서 1,000점 이상의 학생 작품이 출품되어 엄격한 심사를 거친 이번 공모전은 미래 ‘국립 미국 영웅 정원(National Garden of American Heroes)’에 세워질 미국의 역사적 인물 250명 중 한 명을 학생만의 독창적인 예술성과 에세이(Artist Statement)로 표현하는 국가적 행사로 열렸다. 김지윤 양은 미국의 대표적인 위인인 헬렌 켈러를 독창적인 시각으로 기린 ‘시각과 청각 너머의 그녀의 세계(Her World Beyond Sight and Sound)’라는 작품을 출품했다. 김 양은 스튜디오 미술, 교육, 역사 전문가 9인으로 구성된 1차 심사에서 당당히 텍사스주(State) 우승자 및 미 남서부(Southwest) 지역 우승자로 동시 선출되며 필력을 인정받았다. 이어 세컨드 레이디 우샤 밴스(Usha Vance) 여사, 프리덤 250 CEO 키스 크라크(Keith Krach), NEH 의장 직무대행 윌러엄 잉글리시(William English) 박사, 예술가 겸 자선가 트리쉬 더간(Trish Duggan) 등 4인의 특별 심사위원단이 주도한 최종 전국 본선 심사에서 대망의 초등부 전국 1위를 차지했다.

▲전국 1위를 수상한 김지윤 학생 작품/사진 제공: Chris Tilley Photography / Freedom 250

워싱턴 D.C. 정부 시상식 공식 초대

이번 전국 우승으로 김지윤 양은 주최 측으로부터 워싱턴 D.C.행 왕복 항공권과 숙박비 전액을 지원받아 가족과 함께 수도 워싱턴 D.C.에서 열린 공식 행사에 참석했다. 지난 7월 8일 수요일, 워싱턴 D.C. 소재 미 농무부(USDA) 휘튼 패티오 아트리움(Whitten Patio Atrium)에서 거행된 시상식은 브로드웨이 가수의 애국가 제창을 시작으로 브룩 롤린스 미 농무부 장관의 환영사 등으로 화려하게 진행됐다. 특히 이날 최고 심사위원 자격으로 참석한 미국의 세컨드 레이디 우샤 밴스 여사는 기조연설을 통해 영웅주의와 창의성의 중요성을 강조하며 김지윤 양을 비롯한 전국 수상자들을 직접 격려하고 자리를 빛냈다. 대회 기간 중 김지윤 양을 포함한 각 주 우승자들의 자랑스러운 작품 130여 점은 워싱턴 D.C. 내셔널 몰(National Mall)에 마련된 ‘그레이트 아메리칸 스테이트 페어’의 아메리칸 캔버스 파빌리온에 7월 10일까지 전격 전시되어, 미국 전역에서 모여든 수많은 관람객에게 한국계 차세대 인재의 뛰어난 역량과 역사적 스토리텔링 능력을 보여주었다.

가족과 휴스턴 한인 사회 기쁨 지윤 양의 재능을 이끌어준 지도교사는 “미국 건국 250주년이라는 역사적이고 공신력 있는 대회에서 우리 지역의 한인 학생이 텍사스를 넘어 미국 전체 1등이라는 성과를 거두어 너무나 대견하고 기쁘다”고 전했다. 지윤 양의 아버지 김진현 씨는 “우리 지윤이의 노력이 미국 전체 무대에서 인정받게 되어 가족 모두가 너무나 자랑스럽게 생각한다”며 “저희가 살고 있는 휴스턴과 케이티 지역 동포 사회에 이 기쁜 소식이 알려져 지역 사회의 커다란 기쁨이 되고, 자라나는 다른 차세대 학생들에게도 좋은 동기부여가 되기를 바란다”고 소감을 밝혔다. 미국 연방 정부와 백악관 차원에서 전폭적으로 추진하는 국가 프로젝트의 주역으로 우뚝 선 김지윤 양의 이번 전국 우승 쾌거는, 휴스턴 동포 사회의 위상을 드높인 자랑스러운 소식으로 전해지고 있다.