[월드컵 특별기획 · 단체응원전] “2002년 전율, 휴스턴에서 다시 한번!”(음성서비스)

6월 11일(목) 밤 9시, 예선 첫 경기 대규모 합동 응원전 개최

By 동자강 기자
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2026 FIFA 북중미 월드컵 개막이 단 13일 앞으로 다가온 가운데, 휴스턴 한인사회가 다시 한번 붉은 물결로 하나가 된다. 휴스턴 체육회 윤찬억 회장과 휴스턴 한인회 김형선 회장을 필두로 휴스턴 한인사회는 오는 6월 11일(목) 저녁 펼쳐질 대한민국 축구 국가대표팀의 조별 예선 1차전 ‘대한민국 VS 체코’ 경기를 맞아, 전 동포가 함께 어우러지는 대규모 합동 응원전에 동포사회의 적극적인 참여와 결집을 거듭 당부하고 나섰다.
이번 응원전은 11일 목요일 밤 9시라는 최적의 시간대에 열려, 그동안 이민 생활 속에서 잊고 지냈던 2002년 한일 월드컵의 뜨거운 함성과 감동을 휴스턴 한인타운 한복판에서 재현할 것으로 기대를 모으고 있다.

3면 스크린의 위용, 현장 뛰어넘는 몰입감
특히 이번 응원전은 멕시코 예선 현장으로 직접 원정을 떠나지 못하는 동포들에게 최고의 대안이자 새로운 응원 문화의 이정표가 될 전망이다. 윤찬억 체육회장과 실무진이 지난 5월 7일 음향과 시야각 등을 세밀하게 최종 점검한 응원전의 베뉴(Venue)는 바로 ‘럭스트리움(LUXTRIUM, 6309 Guhn Rd. Suite B)’이다. 럭스트리움은 사방을 압도하는 3면 서라운드 초대형 스크린과 폭발적인 입체 음향 시스템을 구축하고 있어, 입장하는 순간 마치 스타디움 한복판 붉은 악마 응원석에 서 있는 듯한 착각을 불러일으킨다. 체육회 측은 “처음 보는 주변 이웃들과도 어색함 없이 자연스럽게 어울려 골이 터지는 순간 서로 얼싸안고 환호할 수 있는 역동적인 소통의 장이 될 것”이라며 현장감 넘치는 응원 분위기를 예고했다.

손흥민 친필 유니폼 등 역대급 경품
안전하고 질서 있는 최고급 관람 환경을 위해 이번 단체 응원전은 1인당 입장료 20달러, 선착순 400명 명단 한정으로 참가를 제한한다. 특히 이날 현장에서는 손흥민 선수의 친필 사인이 담긴 대한민국 국가대표 유니폼을 비롯해 경품 추첨 행사가 마련되어 있어 현장의 열기를 더할 것으로 보인다. 김형선 한인회장과 윤찬억 체육회장은 “스포츠는 세대와 세대, 언어의 장벽을 단숨에 허무는 가장 강력한 도구”라며 “완벽한 준비를 마친 만큼, 목요일 저녁 모두가 한자리에 모여 목청껏 대한민국을 외치며 평생 잊지 못할 짜릿한 추억을 만드시길 바란다”고 전했다.

8.5대 1 뚫은 한인 자원봉사자 화제
한편, 최근 FIFA로부터 “체계적인 인프라 면에서 가장 완벽하게 준비된 개최 도시”라는 극찬을 받은 휴스턴은 현재 다운타운 메인 스트리트를 차 없는 거리인 ‘프롬나드’로 탈바꿈하는 등 도시 전체가 월드컵 축제 분위기다. 이러한 열기 속에 휴스턴 지역 월드컵 자원봉사자로 당당히 최종 선정된 한인 동포의 소식과 자원봉사 공식 용품 인증 사진도 단체 카톡방과 SNS상에서 큰 화제를 모으고 있다. 이번 휴스턴 월드컵 자원봉사자 모집은 총 지원자수 약 35,000명 중 면접을 거쳐 최종 4,100명만을 선발, 무려 8.5대 1이라는 경쟁률을 기록해 한인 동포들의 참여 열망을 대변했다.

나아가 이번 대회는 휴스턴에서 한국 대표팀의 토너먼트 경기를 직접 관람할 수 있는 기회도 열려 있다. 한국 대표팀이 예선 A조에서 조 2위로 토너먼트에 진출할 경우, 32강(LA)을 거쳐 운명의 7월 4일 미국 독립기념일에 휴스턴 NRG 스타디움에서 역사적인 16강전을 치르게 된다. 이처럼 대한민국 대표팀의 휴스턴 입성을 염원하는 동포들의 간절한 기대가 첫 단추를 꿸 6월 11일 단체응원전에 그 어느 때보다 뜨거운 시선이 집중되고 있다.

[2026 북중미 월드컵 단체 응원전 안내]
일시: 6월 11일 오후 9시, 대한민국 조별 예선 1차전 (대한민국 VS 체코)
장소: 럭스트리움 (LUXTRIUM) – 6309 Guhn Rd. Suite B, Houston, TX
입장료: 1인당 $20 (쾌적하고 안전한 관람을 위해 선착순 400명 한정 / 사전 예약 필수)
특별 이벤트: 손흥민 선수 친필 사인 정품 유니폼 및 다채로운 역대급 경품 추첨
티켓 예매 및 문의: 휴스턴 체육회 심성훈 이사: 713-834-4396, 김요셉 사무차장: 713-582-5881