허리케인 대비 주간, 5월 9일까지 … 헤리스 카운티 “지금이 준비할 적기”
2024년 7월 8일 월요일, 허리케인 베릴이 휴스턴에 상륙한 직후, 휴스턴 시내 인근의 버팔로 바유 / 사진 캡처: 휴스턴 크로니클
2024년 7월 8일 월요일, 허리케인 베릴이 휴스턴에 상륙한 직후, 휴스턴 시내 인근의 버팔로 바유가 범람했다. / 사진 캡처: 휴스턴 크로니클
미국 해양대기청(NOAA)과 국립기상청이 지정한 2026 내셔널 허리케인 대비 주간(National Hurricane Preparedness Week)이 5월 3일부터 9일까지 진행되고 있다. 허리케인 시즌 공식 개시일인 6월 1일을 불과 한 달여 앞두고, 휴스턴과 헤리스 카운티 당국은 지역 주민들에게 지금 바로 대비에 나설 것을 강력히 촉구하고 있다.
당국은 허리케인이 해안가만의 위협이 아니라는 점을 특히 강조한다. 폭풍 해일(storm surge)은 텍사스 동남부의 수로를 따라 내륙 깊숙이까지 밀려올 수 있으며, 이는 허리케인 관련 사망의 가장 큰 원인이다. 실제로 2008년 허리케인 아이크(Ike) 당시, 폭풍 해일이 헤리스 카운티 깊숙이 침투해 일부 지역에 최대 12~15피트(약 3.6~4.5m)의 침수 피해를 입혔다.
헤리스 카운티가 권장하는 핵심 대비 사항은 다음과 같다: 비상 연락처 작성 및 저장, 비상 물품 키트 준비, 대피 구역 및 경로 사전 확인, 3~7일치 식수·비상식량·의약품·배터리·충전기·현금·반려동물 용품 비축.
홍수 보험에 가입하려면 30일의 대기 기간이 필요하므로 지금 바로 가입 여부를 확인해야 한다. 또한 헤리스 카운티 비상관리국(OHSEM)의 ‘Ready Harris Alerts’에 가입하거나 FEMA 앱을 다운로드하면 열대성 폭풍 관련 긴급 문자 알림을 받을 수 있다.
일부 초기 전망에 따르면 2026년 대서양 허리케인 시즌은 엘니뇨 기상 패턴의 영향으로 평년 이하의 활동성을 보일 것으로 예측된다. 엘니뇨는 태평양 적도 수온 상승으로 대서양 내 윈드시어(wind shear)를 강화해 허리케인 형성을 억제하는 역할을 한다. 그러나 전문가들은 “단 한 번의 폭풍으로도 큰 피해가 발생할 수 있다”며 방심을 경계하고 있다.
국립기상청은 이번 주 매일 주제를 정해 대비 정보를 제공하고 있으며, 전문가들은 허리케인 시즌이 시작되기 전인 지금이 준비할 최적의 시기라고 강조한다. 물자가 충분할 때 비상 물품을 갖춰두고, 생명을 지키는 준비를 서두르지 않아도 되도록 지금 행동할 것을 권고한다.
비상 정보 및 대피 구역 확인: ReadyHarris.org | 비상 지원: 2-1-1 전화
코리안저널 데일리 편집부 / 자료 출처:미국 해양대기청(NOAA), 헤리스 카운티 비상관리국(OHSEM)
