건강 칼럼 (정순광 지국장) – 혈관질환과 비타민 C의 작용

활성산소는 우리 몸의 세포와 DNA를 공격해 만성질환과 노화를 일으키는 주범으로 알려진 유해물질이다. 특히 노화를 유발하는 질병 중 90% 이상은 활성산소와 관련되어 있다. 만성위장병, 만성피로, 무기력감, 동맥경화증, 알레르기성 피부염의 원인이 된다. 여기에서 활성산소는 지난번 칼럼에서 알아보았지만 다시 한 번 간단하게 설명하면 우리가 음식물을 섭취하면서 소화될 때 에너지를 만들어내는 과정에서 발생하는 부산물이다. 스트레스 역시 활성산소를 발생시키는 경우도 많다. 활성산소는 세포를 죽이는 독성물질이지만 적당한 활성산소는 세포 성장과 분화를 도울뿐만 아니라 아예 없다면 세포가 성장을 못한다.
이 활성산소를 파괴 할 수 있는 가장 큰 작용을 하는 것 중 가장 좋은 방법은 비타민 C를 먹는 것이다. 이 비타민C를 우리는 항산화제라고 부른다. 체내 활성화된 활성산소를 중화하는 방법인데 비타민 A, C, E 및 불포화지방산 등이 있다. 이것들은 야채, 과일, 생선 및 식물성 기름, 양질의 단백질 등의 음식물에서 얻을 수 있다. 따라서 매일 먹는 비타민C는 매우 중요하다. 따라서 오늘 말하고 싶은 것은 항산화 비타민 중 혈중에 가장 오래 있어야 하는 것은 비타민C이며, 이를 드셔야 한다는 것이다.
비타민 C는 산화 촉진 물질을 산화되지 못하게 한다. 앞에서 말한 바와 같이 비타민 E는 항산화기제를 하고 난 후 알파토코페놀레디칼이 되어 활성물질이 되는데, 이 때 비타민C가 환원을 해준다. 그래서 이 때 비타민C를 함께 드셔야 하는 것이다. 왜냐하면 비타민 C가 혈관을 정화하는 기능을 갖기 때문이다. 활성산소가 혈관을 막는 역할을 하고 있지만 비타민C를 먹으면 혈관을 정화시켜 줄 수 있다.
지금 복용하고 계실 것이지만 하루에 600g이상 꾸준히 먹는 습관을 들이자. 이 습관이 생명의 파수꾼이라고 말한다. 다음에는 콜레스테롤에 대한 칼럼을 써볼 계획이다.

<정순광 지국장>