휴스턴 지역이 오늘 밤부터 일요일 새벽 사이 강한 폭풍우의 위협에 직면했다. 기상 당국은 주민들이 잠든 시간에 악천후가 닥칠 것으로 예상되어 각별한 주의를 당부하고 있다.
폭풍 예상 시간대와 위험 요소
오후 5시부터 8시 사이 강한 고립된 뇌우가 형성되기 시작하며, 이 뇌우들은 심각한 폭풍으로 발전할 가능성이 있다. 밤 11시부터 새벽 2시 사이 한랭전선이 휴스턴을 통과하며, 오전 6시경에는 폭풍 전선이 해안 지역에 도달할 것으로 보인다.
이번 폭풍의 주요 위협 요소로는 우박, 시속 40~60마일(64~97km)의 강풍, 그리고 한두 차례의 토네이도 발생 가능성이 거론되고 있다. 월요일 두 차례의 토네이도 발생 사례가 있었던 만큼, 비록 오늘 밤 발생 확률이 2%로 낮지만 토네이도 위협은 실재한다고 전문가들은 경고한다.
집중 호우 예상
토요일부터 일요일까지 대부분의 지역에서 14인치의 강우량이 예상된다. 특히 단시간에 많은 비가 집중될 경우 도로 침수 가능성이 높다. 기상 데이터에 따르면 휴스턴 남서쪽 지역에서 가장 많은 강우량이 예상되고 있다.
야간 토네이도는 낮 시간대보다 2~3배 더 치명적인데, 이는 사람들이 잠든 사이 경보를 놓치고 대피하지 못하기 때문이라고 전문가들은 설명한다. 2023년 FEMA/IPAWS 전국 조사에 따르면, 일반적인 휴대전화 경보는 약 35%의 사람들만 깨우는 것으로 나타났다.
이후 날씨 전망
한랭전선 통과 후 12월 첫날부터 기온이 크게 떨어져 휴스턴은 3일 연속 최고 기온이 50도대(화씨)를 기록할 것으로 예상된다. 또한 추가적인 강우도 예보되고 있어 주민들의 지속적인 대비가 필요하다.
기상 당국은 주민들에게 휴대전화 경보를 켜두고, 밤사이 날씨 변화에 주의를 기울일 것을 당부하고 있다.
