우리는 흔히 아인슈타인 하면 상대성 이론을 떠올립니다. 그래서 많은 사람들은 아인슈타인이 상대성 이론으로 노벨상을 수상한 것으로 잘못 알고 있습니다. 그러나 누구나 아는 독일의 천재 과학자 아인슈타인은 1921년 광전현상을 통한 양자역학에 기여하여 노벨물리학상을 받았습니다. 아인슈타인이 1905년과 십 년 뒤에 두 번에 걸쳐 발표한 시공간이 변한다는 상대성 이론은 증명할 수 없는 터무니없는 이론으로 취급받았습니다.
사람이나 물체가 빨리 움직이면 시간이 느리게 가는 것처럼 느껴지고, 물체의 길이는 짧아 보이며, 그만큼 에너지도 더 필요하다는 이론입니다. 이론상은 이해가 되는데 쉽게 증명할 수 없었습니다. 결국 GPS 위성의 등장으로 인해 우주와 지구의 다른 공간에서 시간적 차이가 증명되었습니다. 그래서 중력이 약한 우주에서 빠르게 움직이는 GPS 위성이 실제로 관측한 시간을 지구에서 GPS를 사용하는 운전자들에게 그대로 전달하는 것이 아니라, 수정하여 전달한다고 합니다.
이 상대성 이론을 좀 더 쉽게 이야기하자면, 멈춰서서 혹은 걸으면서 달리는 사람들을 보면, 달리는 사람들이 무척 빨라 보이지만, 달리는 무리 속에 있는 사람들은 정작, 스스로 얼마나 빨리 달리는지를 못 느낄 수 있다는 것입니다. 그리고, 빨리 달리면서 사물을 보면, 사물을 보는 시간이 순식간에 지나가기 때문에 보이는 공간의 길이도 짧게 느껴집니다. 또한 멈춰 있거나 걷는 사람들보다 더 많은 에너지가 필요하고 상대적으로 더 지치게 됩니다.
현대를 사는 우리의 삶에서도 마찬가지입니다. 빠르게 다변화되어 가는 사회의 비판과 경쟁의 구도 속에서 정작 자신의 삶을 스스로 객관적이고 꼼꼼하게 돌아보기가 쉽지 않습니다. 이 시대를 살아가는 삶의 가치도 점점 물질과 성과 위주로 평가되어 가고, 많은 사람들이 좀 더 건강한 가치를 실현할 공간을 잃어가고 있습니다. 물질과 성과를 따라 사는 사람들에겐 그에 대한 압박이 항상 따라다니게 됩니다. 결국 많은 에너지가 소모되고 쉽게 지치며 엄청난 스트레스를 받습니다.
우리는 자신이 속한 사회 속에서 누구나 도움을 받고 또한 함께 섬기며 살아갑니다. 각자가 속한 가정과 일터에서부터 자신만을 위한 이기심과, 한 번에 큰 성과를 이루려는 허영심을 내려놓아야 합니다. 오히려 꾸준하고 포용적인 사고와 삶의 태도를 가지고 가족들과 이웃에게 작은 사랑으로 다가갈 때, 소외되고 힘들어하는 이웃이 나에게서 아주 멀리 있지 않았다는 것을 알게 될 것입니다. 이웃을 위해 봉사하는 그 땀과 보람은 우리를 지치게 하는 것이 아니라, 또 다른 삶의 영역에 기쁨과 더 큰 에너지를 줄 것입니다.
샌안토니오 순복음한인교회 이진영 목사
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