미래의 장군을 꿈꾸는 차세대들, 연방하원 ‘사관학교의 날’ 집결

한인으로 유일 국 박사 초청, 트로이 넬스 의원 주최 입학설명회 개최
“아카데믹 60%·리더십 30%·체력 10%” 사관학교 합격 ‘황금 비율’ 공개

By 동자강 기자
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5월 9일(토) 오전 9시부터 오후 1시까지 로젠버그 시빅 센터(Rosenberg Civic Center)에서 트로이 넬스(Troy E. Nehls) 미 연방하원의원이 주최한 ‘사관학교의 날(Service Academy Day)’ 행사가 열리며 미 사관학교 입학을 향한 입시 준비 열기가 펼쳐졌다. 이날 행사는 육군(West Point), 해군(Annapolis), 공군(Air Force Academy), 해안경비대(Coast Guard Academy) 등 미 4대 사관학교 진학을 꿈꾸는 학생과 가족, 교육 관계자 등 200여 명이 참석한 가운데 입학 사정 기준, 자격 심사, 후보자 추천 과정 등에 정보가 공유됐다.

연방의원이 주목한 ‘교육의 산 증인’
특히 이번 행사에는 케이티 지역 한인이 운영하는 교육기관 ‘스파클링 마인즈(Sparkling Minds) 프리스쿨/아카데미’와 ‘K-EDU 아카데미’ 그레이스 국(Grace Kook, 교육학/법학 박사) 박사가 지역 사회 교육 지도자 자격으로 초빙되어 자리를 빛냈다. 국 박사는 지난 40여 년간 미국 주류 사회에서 교육 지도자로 활동하며 주지사 위촉 공인 교육지도위원, 미 대통령 어드바이저 멤버 등을 역임한 베테랑이다. 미 대통령 봉사상을 수상하며 교육 분야 헌신을 인정받은 바 있는 국박사는 이번 행사에서도 트로이 넬스 연방하원의원과 나란히 서서 차세대 지도자 발굴을 위한 깊이 있는 의견을 나눴다.

단순 성적 넘어선 전인적 리더십 요구
이날 설명회에서 강조된 사관학교 입학의 핵심은 이른바 ‘60-30-10’ 법칙이었다. 합격을 결정짓는 요소 중 학업 성취도 60%, 리더십 역량 30%, 신체 능력이 10%를 차지한다는 점이 구체적으로 제시됐다. 국 박사는 현장에서 학부모들에게 “수학 및 과학 분야의 탄탄한 기초는 물론, AP/Honors/IB 코스 이수와 조기 SAT/ACT 준비가 필수적”이라고 조언했다. 특히 사관학교 입학의 가장 높은 문턱 중 하나인 ‘연방 상·하원의원 추천서’와 관련해, 국 박사는 이미 자신의 추천서와 치밀한 인터뷰 지도를 통해 육군사관학교(West Point)에 3명의 합격생을 배출한 사례도 소개 됐다.

K-Edu의 철학, 미국 주류 리더십과 맞닿아
국 박사가 운영하는 스파클링 마인즈와 K-EDU 아카데미의 교육 철학은 이번 사관학교의 날 행사 취지와도 일맥상통한다. 국박사는 “순간적인 흥미가 아닌 꾸준한 학습 태도와 인내심, 그리고 스스로 성취해내는 자기 주도적 리더십이 결국 주류 사회의 리더를 만든다”고 강조해 왔다. 실제로 국 박사의 자녀들 또한 응급의학과 전문의와 보드 인증 채플린으로 활동하며 사회에 공헌하는 젊은 지도자의 길을 걷고 있어, 그의 교육법이 이론을 넘어 실천적 증거임을 보여주고 있다. 한편, 트로이 넬스 연방하원의원은 “미국의 가치를 수호할 차세대 리더들을 위해 헌신하는 그레이스 국 박사와 같은 교육자들이 있어 든든하다”며 감사를 표했다.