재난에 더욱 강한 아마추어 무선 “HAM”

By 김용선 지국장
satxlcc@gmail.com

현재 전 세계는 지진, 홍수, 태풍 등으로 많은 어려움을 겪고 있다. 미국 캘리포니아 주 곳곳에서 산불이 맹렬하게 타오르면서 피해가 갈수록 커지고 있다.
AP통신 등에 따르면 캘리포니아 주 560곳에서 산불이 발생해 지금까지 산림 91만5천 에이커가 잿더미가 되었다. 이러한 자연재해가 일어날 때 복구를 위한 가장 큰 장해물은 서로 연락이 안된다는 것이다. 무선통신라인과 기지국이 피해를 받아 기능을 멈춘다면 가족, 친지 등 주위 사람들과의 소통도 어려울 뿐더러 현장 복구요원들에게 큰 장애물이 된다. 재난을 대비해 비상식량과 물은 생존을 위해 필수적인 것들이다. 그러나 그에 못지않게 필수적인 것이 바로 통신장비이다.
이같은 상황을 대비하여 오늘은 간단하게 아마추어 무선을 소개하고자 한다.
아마추어 무선이란 무선통신에 흥미를 가진 사람이 정부로부터 정당한 허가를 받아 무선설비를 갖춘 후 전 세계에 있는 같은 취미를 가진 사람과 대화를 나누는 것을 말한다.
그리고 아마추어 무선을 하는 사람을 아마추어 무선사 또는 HAM이라고 하며 전 세계 300여개 국의 친구들과 사귈 수 있는 수단이 될 수 있고, 시험을 통과하면 FCC로부터 정식 라이선스도 받게 된다.
지진이나 재난사고가 나면 휴대전화 기기가 제대로 연결되지 않는 등 통신시설이 마비되는 경우에 유일하게 작동하는 것이 무선통신이라 작동법을 배워두면 유용하게 쓰인다.
아이러니하게도 최첨단 통신 기술이 자연재해 앞에서 그 무력함을 드러낼 동안, 구식 아날로그 무선의 눈부신 활약으로 많은 인명을 구조해낸 사례가 엄청나다.

HAM이란 1908년 처음으로 사용되었으며, 미국의 하버드 대학의 무선클럽의 멤버가 운용한 아마추어 무선국의 이름이 HAM이었다. 멤버는 엘버트 S, 하이먼(Elbert. S,Hyman), 봅알메이(Bob Almay), 페머레이(Peggy Murray)의 3명이름 첫 글자를 따서 HAM이라했다는 설(說)이 가장 유력하다.
햄(HAM)의 활동은 자기 집의 무선실(Shack Room) 또는 차량 등에 무선기기와 안테나를 설치하거나, 휴대용 무선기기를 지니고 시간과 공간을 초월하여 전 세계에 있는 같은 취미를 가진 동호인과 직접 무선으로 대화를 나누면서 기술을 교환하고 이야기를 나누며 전파를 통한 국제적인 활동이다. 취미중의 왕(Hobby’s King) 또는 왕의 취미(King’s Hoobby)라고 한다.
현재 LA에는 약 500여명의 한인 아마추어 무선사가 있으며 한국에는 약 5만명이 있다. 전 세계에서 가장 많은 나라는 지진이 잦은 일본으로 약100만명이 있으며 미국에는 약 70만명이 활동 중이다.
아마추어 무선을 즐기기 위해서 소요되는 경비는 50 달러 미만의 hand-held 무전기로부터 수천 달러 이상하는 최첨단의 무전기까지 아주 다양하다.
그래도 실용적으로는 무전기와 안테나 등 부수장비를 포함 대략 1,500 달러 정도로 만족할 만한 수준의 무선시설을 꾸밀 수 있으며, 자기 고유의 무선국을 자택, 아파트, 사업체, 자동차 등에 설치 가능하고 휴대용 안테나를 사용할 경우 개활지에서 어디나 아마추어 무선을 즐길 수 있다.
자동차에 설치할 경우 차량 번호판을 나의 고유 호출부호로 무상 교체가 가능하다.

첨단 디지털 시대에 햄 마니아들이 무선통신에 열광하는 이유는, 얼굴도 모르는 누군가와의 설렘과 자신만의 전파를 지구 반대편으로 보내는 것에 대한 말로는 다 표현하기 어려운 벅찬 흥분감 때문이라고 한다. 텍사스에도 점점 햄에 대한 관심과 동호회가 늘어나는 추세이다.
이 곧 샌안토니오에서도 많은 햄 동호회원들이 모여 취미와 교제를 넘어 커뮤니티 사회에서도 큰 몫을 해내길 고대하며 휴스턴, 어스틴, 킬린, 샌안토니오 지역에서 HAM 활동을 하시는 분 및 아마추어 무선에 관심있으신 분들은 연락을 주시길 바란다.

연락처: (210)463-3700 (KI6NIQ)

재미 한인 아마추어 무선협회 관련 동영상
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=Qq0JVMfS_3g
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=FTK2XFs30bo
https://www.youtube.com/watch?feature=player_embedded&v=alXIk3fAhXU
ARRL web site에 가서 (예) San Antonio, Texas를 입력하면 모든 정보를 볼 수 있다.
http://www.arrl.org/licensing-education-training
재미 한인 아마추어 무선협회 웹사이트
http://www.karausa.net/