휴스턴 첫 ‘학사장교 북미주 총동문회장’ 탄생

이동선 휴스턴 지구회장, 만장일치 추대 선출
북중미 학사장교 동문 가족 50여 명 휴스턴 집결

대한민국 육군학사장교 북미주지구회가 주최하고 미중남부 휴스턴 동문회가 주관한 ‘제5차 북미주 대한민국 육군 학사장교 휴스턴 정기총회’가 지난 11월 6일(금)부터 8일(일)까지 2박 3일간 개최됐다. 이번 총회에는 휴스턴 로컬 동문들을 비롯해 로스앤젤레스, 뉴욕, 캐나다, 알래스카, 멕시코 등 북중미 전역에서 50여 명의 동문과 가족들이 집결했다.

1981년 태동한 학사장교, 북미주 공식 활동 12년
휴스턴 한인사회에 이번 소개되는 대한민국 학사장교는 1981년 4년제 정규 대학을 졸업한 인재들을 지휘관으로 육성하기 위해 창설됐다. 1981년 임관한 ‘학사 1기’를 시작으로 기수를 ‘맥(脈)’이라 부르는 독특한 전통을 이어오고 있으며, 현재까지 5만 2천여 명의 장교를 배출해 군과 사회 각계에서 중추적 역할을 감당해 오고 있다. 북미주 지역에서는 이민과 유학, 주재 등으로 건너온 동문들이 개별적으로 교류해 오다 지난 2014년 미주 전체 동문이 공식적으로 회동을 가지며 광역 네트워크 활동의 닻을 올렸다. 2년 주기로 주요 도시를 순회하며 정기총회를 열고 있으며, 현재 미국과 캐나다, 멕시코 전역에 공식 등록된 북미주 장교는 총 104명, 휴스턴 지역에는 7명의 동문이 등록되어 있다.

총회가 열린 7일, 공식 만찬에 앞서 열린 학사동문 특별강연에서는 알래스카 주립대학교 교수인 김용원 동문(7기·지구환경과학 박사)이 ‘북극기후(알래스카)’를 주제로 기후 변화와 미래 환경에 대한 깊이 있는 통찰을 전해 큰 호응을 얻었다. 휴스턴 한인동포 김유성 동문(32기)의 사회로 진행된 총회 1부 기념행사는 각 지역 지구회기 및 총동문회기 입장을 시작으로 진행 되었는데, 북미학사장교 동문들은 이날 공식 행사 식순에 먼저 세상을 떠난 고(故) 정용배 동문(13기)을 기리는 묵념으로 고인을 추모했고, 권오길 대한민국 육군 학사 총동문회장(9기)의 축하 영상 메시지도 전해졌다. 특히 이날 총회에서는 이어 2부 ‘흥하라 학사장교여!’ 순서에서는 휴스턴 한인 강주한 동문(19기)의 진행으로 크루즈 여행상품권 등 푸짐한 경품 추첨과 여흥이 이어졌다

이동선 신임 북미주 총동문회장
이번 총회에서 북미주 총동문회를 이끌 차기 사령탑으로 선출된 이동선 신임 회장(6기)은 휴스턴 출신 첫 북미주 총회장이라는 타이틀을 안게 됐다. 1984년 임관(6기)한 이 신임 회장은 2004년 휴스턴에 정착한 22년 차 한인동포로, ‘비즈니스 프로세스 엔지니어’로 활동했다. 그동안 별다른 대외 활동 없이 묵묵히 생업에 전념해 왔으나, 2년 전 학사장교 동문회 활성화를 위해 발 벗고 나서며 휴스턴 지구회를 탄탄히 이끌어왔다는 평가가 나온다. 이 신임 회장은 본지와의 인터뷰에서 “역사와 긍지를 자랑하는 대한민국 육군 학사장교 북미주 총동문회장을 맡게 되어 무거운 책임감과 함께 큰 영광을 느낀다”며 “어제 총회를 기점으로 향후 2년간 북미 전역에 흩어져 있는 104명의 동문 장교들을 하나의 단단한 네트워크로 묶는 가교 역할을 충실히 해내겠다”고 포부를 밝혔다. 이어 휴스턴 지역 동문 사회에 대해서도 각별한 애정을 드러냈다. 이 회장은 “현재 휴스턴에는 저를 포함해 총 7명의 동문이 등록되어 활동 중이다. 막내 기수인 32기 김유성 동문부터 목회자로 헌신하고 있는 19기 강주한 목사에 이르기까지 각계에서 묵묵히 땀 흘리고 있다”면서, “미주 전역에 목회자와 전문직으로 활동하는 동문들이 많아 총회도 2년마다 더욱 끈끈하게 열리고 있다”고 설명했다. 이 회장은 “휴스턴 한인사회 봉사, 안보 단체와의 교류 활동 등도 논의되고 있으나, 무엇보다 중요한 것은 지역 사회 속에서 동문 간에 서로 버팀목이 되어주는 것”이라며 “휴스턴과 텍사스 인근에 아직 동문회의 문을 두드리지 못한 숨은 학사장교 출신 동문들이 많이 계실 줄 안다. 언제든 편안하게 연락 주셔서 학사장교의 긍지와 전우애를 함께 나누길 바란다”고 전했다.