“거룩한 부처님에 귀의하겠습니까?” “예, 귀의하겠습니다.”
6일 서울 종로구 조계사 대웅전 앞마당에서 특별한 수계식이 열렸습니다. 엄숙한 분위기에서 진행된 이날 수계식의 주인공은 사람이 아닌 ‘휴머노이드 로봇 GI’. 키 130㎝의 ‘로봇 행자’가 법명 ‘가비'(迦悲)를 받고 진정한 불자로 거듭나는 의식을 치렀습니다. 로봇 수계식은 대한불교조계종이 부처님오신날을 앞두고 마련한 특별한 행사인데요. 이날 가비는 일반 불자로서 계를 받았지만, 부처님오신날 전후로 ‘명예’ 스님으로 활동하게 됩니다.
삭발한 머리를 연상시키는 헬멧을 쓰고 장삼에 가사를 두른 채 입장한 로봇 행자는 수계를 앞두고 몸과 마음을 깨끗하게 하기 위한 참회와 연비(燃臂)도 거쳤습니다. 보통 ‘인간’에 대한 연비는 팔에 향불을 대는 방식으로 진행되는데, 로봇팔에 향불을 대는 대신 스님이 조심스럽게 연등회 스티커를 붙이고 108염주 목걸이를 매달았습니다.
부처님과 가르침, 스님들께 귀의하겠느냐는 스님의 물음에 로봇은 “예, 귀의하겠습니다”라고 씩씩하게 답했습니다. 불자가 반드시 지켜야 할 다섯 가지 계율인 ‘오계'(五戒)도 로봇 맞춤형으로 각색됐습니다.
‘생명을 존중하고 해치지 않는 것’, ‘다른 로봇과 사물을 훼손하지 않는 것’, ‘사람을 잘 따르고 대들지 않는 것’, ‘기만적인 행동과 표현을 하지 않는 것’, ‘에너지를 아끼고 과충전하지 않는 것’ 등의 ‘로봇 오계’에 가비스님은 “예, 않겠습니다”라고 대답했습니다. 입에 익지 않은 낯선 계율을 묻는 스님도 얼굴에 미소를 숨기지 못했고, 지켜본 사람들도 승복 입은 가비의 합장하는 모습에 신기하고 대견한 듯 웃음을 지었습니다. 모든 의식을 마친 가비스님은 지켜본 사람들에게 손을 들어 인사를 한 뒤 탑돌이까지 마치고 퇴장했습니다.
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