지난 해 전국 수학 1등 배출한 자긍심 커
By 변성주 기자
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재미한인과학기술자협회(KSEA)가 주최하고 남텍사스지부(회장 신수정, 경시위원장 최재웅)가 주관한 2024년 전국 수학과학경시대회가 4월 6일(토) 한인천주교회에서 개최됐다.
코로나팬데믹 이후 지난해부터 대면으로 정상개최하고 있는데 올해는 45명이 등록해 실력을 겨루었다. 원활한 대회를 위해 KSEA-ST 회원들 20여명이 자원봉사했다.
고등학생(9-12th) 대상 물리경시대회가 오전 11시부터 시작되었고, 수학 및 과학경시대회는 오후 1시부터 4학년-11학년 대상으로 실시되었다. 과학경시대회는 남텍사스지부 자체적으로 마련한 것인데 학생들의 경시대회 참여도를 높이고 학생들에게 골고루 상이 돌아가게 하는 취지가 있다.
학생들이 시험을 보는 동안 다양한 주제의 학부모 세미나도 이어졌다. 휴스턴 총영사관 동포담당 윤정노 영사는 “병역법, 우리 아이도 해당되나요?”란 주제로 설명회와 학부모들과의 질의응답을 진행했다. 국적법은 민감한 문제이면서도 각 케이스별로 적용이 다를 수 있어 여전히 질문이 많았다. 두 번째 세미나는 솔루션학원(Solution Education) 복석원 디렉터가 “미국 대학입시 준비 어디서부터 시작하나요?”를 진행했고, 마지막으로 KOEA 전임 회장 정철균 박사(SLB, AI & Reservoir IE Manager)가 “차세대 AI에 가장 똑똑하게 대처하는 법”에 대해 강의했다.
주요 강좌에 앞서 여름방학 고등학교 학생들을 위한 STEM 캠프도 소개됐다. 샘휴스턴 대학에서 제공하는 ‘Bearkat STEM Summer Camp’는 Automation and Robotics와 Construction and Safety 2개 분야에 대해 총 90명을 선발해 1주일 무료 캠프를 실시한다. 오는 5월 1일까지 참가신청을 받고 있는데, 한인학생들과 주변에 많은 관심과 신청을 당부했다.
오후 5시부터 시작된 시상식에서는 각 학년별로 수학 및 과학 1등 학생에게 텍사스 주지사상, 2등 학생에게는 휴스턴 시장상, 그리고 3등에 휴스턴총영사상이 표창장과 소정의 상금과 함께 각각 수여됐다. 윤건치 한인회장이 시상식에 앞서 격려사를 전했고, 휴스턴총영사관 성시내 상무관과 양은미 교육원장, 최재웅 경시위원장이 상장을 수여했다.
최재웅 경시위원장(차기 KSEA-ST 회장)은 “지난해 남텍사스지부에서 Alexander Jun 학생이 전국에서 수학 1등을 차지하며 큰 경사를 경험했던 터라 자긍심이 남다르다”면서, 올해도 좋은 성적을 기대하는 모습이었다. 특히 성공적인 대회 개최와 운영을 위해 노고가 컸던 KSEA-ST 신수정 회장과 회원들, 무엇보다 토요일에 시간을 내어 참가한 학생들과 학부모들에게 감사를 전했다. 신수정 회장도 학생들이 성적에 연연하지 않고 다양한 대회에 참여하며 실력을 쌓게 되기를 바란다며 내년에 꼭 다시 만날 것을 당부했다.
한편 KSEA-ST 수학과학경시대회는 재외동포청, 주휴스턴총영사관, 휴스턴 한국교육원, 한화, 그리고 코리안저널이 후원했다.
