텍사스 겨울 폭풍 속에서 새끼 대머리독수리 두 마리가 부화했습니다.
대머리독수리 새끼 2마리 부화 장면 사진출처: Fox26
텍사스 겨울 폭풍이 몰아치는 가운데 감동적인 생명 탄생 소식이 전해졌다. 댈러스 인근 존 번커 샌즈 습지센터에서 이번 주 대머리독수리 새끼 두 마리가 혹독한 기상 조건을 뚫고 부화에 성공했다.
JBS 24와 JBS 25로 명명된 새끼 독수리들은 댈러스 남동쪽 약 30분 거리의 텍사스 컴바인 지역에서 부모 독수리의 헌신적인 보살핌 속에 태어났다. 12월 18일과 21일에 낳은 알에서 부화한 이들은 폭우와 영하의 추위, 강풍이 몰아치는 겨울 폭풍을 견뎌냈다.
이 부부 독수리는 2014년부터 이곳에 둥지를 틀어온 베테랑 부모로, 매년 같은 장소로 돌아와 새 생명을 키워왔다. 존 번커 샌즈 습지센터의 케일리 부커 전무이사는 직원들이 독수리들을 지켜보는 것 외에는 할 수 있는 일이 거의 없었다고 전했다.
독수리 관찰자들과 수천 명의 온라인 시청자들은 유튜브 라이브 스트림을 통해 부화 순간을 손꼽아 기다렸다. 암컷 독수리인 ‘엄마’는 수컷인 ‘아빠’보다 눈에 띄게 크며, 엄마가 대부분의 알 품기를 담당하는 동안 아빠는 먹이를 사냥해 둥지로 가져왔다.
이 둥지는 특별한 역사를 간직하고 있다. 원래 댈러스에 전력을 공급하던 고압 송전탑 위에 지어졌던 이 둥지는 2014년 전력회사 직원들과 야생동물 기관들의 협력으로 독수리들을 방해하지 않으면서 크레인을 이용해 약 400미터 떨어진 복제 송전탑으로 이전되었다. 이 작업에는 마이카 스틸웍스, 채프먼 그룹, 온코어, 미국 어류 및 야생동물 보호국, 텍사스 공원 및 야생동물부 등 여러 기관이 참여했다.
센터 측에 따르면 새끼 독수리들에게 이름을 붙이지 않고 부화 순서에 따라 번호를 매긴다고 한다. 이번 새끼들의 탄생으로 2014년 모니터링을 시작한 이래 총 25마리의 독수리가 부화했으며, 그 중 20마리가 성공적으로 날아갔다.
새끼 독수리들은 앞으로 몇 주간 둥지에 머물며 4월쯤 첫 비행을 시도할 것으로 예상된다. 센터는 대중 프로그램, 독수리 관찰 산책, 라이브 스트림 접속을 제공하며 방문객들이 어린 독수리들의 성장 과정을 지켜볼 수 있도록 하고 있다.
대머리독수리는 평생 한 짝과 생활하는 것으로 알려져 있으며, 이 부부는 해마다 변함없이 같은 장소로 돌아와 새로운 생명을 맞이하고 있다. 겨울 폭풍이라는 시련 속에서도 피어난 이 작은 생명들은 자연의 강인함과 부모의 헌신적인 사랑을 보여주는 감동적인 이야기로 많은 이들에게 희망을 전하고 있다.
