휴스턴, 테슬라 무인 로봇택시 핵심 도시로 선정(음성서비스)

테슬라가 무인 로봇택시 서비스를 휴스턴에 도입할 계획이라고 밝혔다. 일론 머스크 CEO는 2025년 말까지 오스틴에서 안전 운전자[safety driver(안전 운전자)는 자율주행차 안에 타서 비상 상황에서 직접 개입하는 사람]를 단계적으로 제거할 것이라고 발표했다.

머스크는 지난주 오스틴에서 열린 테슬라 연례 주주총회에서 회사가 ‘사이버캡’이라고 부르는 로봇택시 생산에 대해 이야기했다. 그가 연설하는 동안 영상은 테슬라가 무인 택시 서비스를 제공할 계획인 도시들을 보여줬는데, 휴스턴, 댈러스, 라스베이거스, 피닉스, 마이애미가 포함됐다. 이들 지역에서 로봇택시를 언제 볼 수 있을지는 불분명하다. 휴스턴 비즈니스 저널이 보도한 발표에서 머스크는 “로봇택시는 미래에 어디에나 있을 것”이라고 말했다.

테슬라는 현재 오스틴과 샌프란시스코 베이 지역에 로봇택시를 운영하고 있다. 지난해 머스크는 캘리포니아와 텍사스에서 서비스를 출시할 것이라고 구체적으로 밝혔다. 7월 실적 발표에서는 샌안토니오와 로스앤젤레스에서도 로봇택시를 출시할 계획을 발표했다. 오스틴의 로봇택시는 회사 생산 모델 중 몇 안 되는 모델 중 하나인 모델 Y다. 이 자율주행 차량은 세련되고 미래지향적인 외관을 갖춘 인공지능 기반 모델이다. 머스크는 “우리는 그것이 미래지향적으로 보이기를 원했다. 그것은 도로의 모습을 바꾼다”고 말했다.

오스틴 아메리칸-스테이츠맨에 따르면 테슬라의 오스틴 최신 확장은 240평방마일 지역에 30대의 로봇택시를 제공한다. 차량에는 여전히 인간 안전 운전자가 탑승하고 있다. 테슬라는 연방 당국이 차량이 신호를 위반하고 반대편 차선으로 주행하며 충돌했다는 보고를 받은 후 ‘완전 자율주행’ 시스템에 대한 조사를 받고 있다. 미국 도로교통안전국은 자율주행 시스템과 관련된 58건의 사고를 검토하고 있다.

테슬라가 오스틴에서 차량의 안전 운전자를 제거할 계획이지만, 비평가들은 자율주행 시스템이 여전히 운전자의 전적인 주의를 필요로 한다고 믿는다. 텍사스에서는 현재 법률상 자율주행차가 운전자 없이 공공 도로에서 운행할 수 있다. 그러나 새로운 주 규정은 자율주행 회사들이 완전 무인 차량을 운영하려면 텍사스 차량관리국으로부터 허가를 받아야 한다고 요구한다.

테슬라는 2026년 초 자율 차량 호출 네트워크를 차량 개인 소유주들에게 개방할 계획이다. 이를 통해 테슬라 소유주들은 유휴 시간 동안 자신의 차량을 택시 서비스 차량에 추가하여 수익을 올릴 수 있게 된다.

safety driver(안전 운전자)는 자율주행차 안에 타서 비상 상황에서 직접 개입하는 사람을 말한다. 이의미는 이제 자율주행 시스템이 충분히 안정적이어서, 사람 없이도 스스로 운전하게 하겠다는 뜻이다.

테슬라가 2025년 말까지 오스틴에서 안전 운전자를 단계적으로 없애고, 휴스턴을 포함한 주요 도시에서 무인 로봇택시 ‘사이버캡’ 서비스를 도입할 계획이다. 일론 머스크 CEO는 “로봇택시는 미래에 어디에나 있을 것이라며 자율주행 기술의 확장을 강조했다. 현재 테슬라는 오스틴과 샌프란시스코에서 시험 운행 중이며, 향후 차량 소유주들도 자신의 테슬라를 택시 네트워크에 참여시켜 수익을 올릴 수 있도록 할 예정이다.