기독교 칼럼 (류복현 목사) – 처음 사랑을 회복하라 (요한계시록 2:4-5)

일본의 여류작가 미우라 아야코는 수필집 ‘사랑한다는 것과 믿는다는 것’을 통해 세상에서 가장 두렵고 무서운 것은 ‘생활이 습관화되는 것’이라고 지적합니다. 흘러가는 세월 속에서 처음의 순수한 마음과 감동이 사라져 버린 것을 자신의 이야기를 통해 말합니다. 미우라 아야코가 13년 동안 지병으로 병원에 입원했을 때였습니다. 처음에는 자신을 찾아오는 사람이 무조건 고맙고 감사했습니다. 그런데 입원을 오래하면서 문병 오는 사람들이 들고 오는 것에 관심을 가지게 되었습니다. 그녀는 그것을 당연히 받아야 하는 것처럼 생각이 들기도 했습니다. 어떤 이들은 먹을 것이나 꽃을 사오기도 했고 어떤 이들은 책이나 위로금을 가져오기도 했습니다. 그녀는 찾아오는 사람이 반갑기도 하였지만 어떤 선물을 가져 왔는가에 마음이 더 쓰였습니다. 한 번은 몇 년 만에 반가운 친구가 문병을 왔습니다. 그런데 병실을 들어오는 친구의 손에 아무 것도 들려 있지 않았습니다. 대화를 하면서도 속으로는 ‘어쩌면 문병 오는데 빈손으로 오나?’ 라는 생각이 들었습니다. 그러다가 ‘그렇지. 아마 친구가 시간이 없어서 봉투를 가지고 왔나 보다’ 생각하였는데 인사만 하고 그냥 가는 것이었습니다. 섭섭한 마음이 들었습니다. 그러면서도 ‘아마 친구가 깜박 잊어버렸겠지. 조금 후 다시 올거야’라고 기대하였습니다. 하지만 아무리 기다려도 친구는 오지 않았습니다. 그때 마음속에 ‘어쩌면 몇 년 만에 오면서 빈손으로 올 수가 있어. 참 시시한 친구네’ 라고 중얼거리는 자신을 보았습니다. 그 순간 몸 뿐만 아니라 정신마저 병들어 있는 자신의 모습을 깨닫고 두려워 떨게 되었습니다. 그녀는 하나님 앞에 엎드렸습니다. “하나님! 내 안에 순수한 모습은 사라지고 어느덧 거지가 되고 말았습니다. 제가 어찌하여 다른 사람에게 사랑 받는 일, 선물 받는 일에 습관화되어 버렸습니까?” 습관화된 거지 근성을 발견하고 회개하였습니다. 찾아온 것만으로도 감사하고 감격했던 처음 사랑의 마음을 잊어버린 자신이 너무도 부끄러웠습니다. 에베소 교회가 책망을 면치 못하는 이유가 무엇입니까? ‘처음 사랑을 버렸기’ 때문입니다. ‘너의 처음 사랑. 너의 그 첫 사랑’ (4절) 하나님의 책망이 에베소 교회의 ‘지금의 행위’ 와 교회가 세워질 당시의 ‘처음 행위’를 대조하면서 처음 교회가 세워질 때 하나님께 가까이 가려는 마음 모든 일에 주님을 기쁘게 하려는 마음이 사라짐에 책망을 하신 것입니다. 신앙의 연륜이 오래될수록 하나님에 대한 사랑을 잃어버리기 쉽습니다. 믿음생활은 사랑이 동기가 되어야 합니다. 믿음생활을 자기만족을 위해서나 습관적으로 해서는 안 됩니다. 사랑이 없는 인내는 짜증만 날 뿐입니다. 사랑이 없는 예배는 지루할 뿐이요, 사랑이 없는 봉사는 지겨울 뿐입니다. 사랑이 없으면 원망과 피곤과 짜증과 불평만 있기 때문입니다. 그러므로 사랑이 모든 행위의 동기가 되어야 합니다. 모름지기 그리스도인은 사랑이 넘쳐야 합니다. 예수를 믿고 처음 고백하였을 때의 체험을 결코 잊지 말아야 합니다. 처음의 감격과 감동을 유지할 수 있다면 그보다 더 큰 은혜가 없을 것입니다. 그러나 세월이 지남에 따라 마음은 점점 냉랭해져가고 형식적인 신앙이 되어 버렸습니다. 예배도, 기도도, 찬송도, 말씀도, 봉사도 타성에 젖어 버리고 말았습니다. 우리의 모습이 책망 받은 에베소 교회처럼 “너의 처음 사랑을 버렸느니라” 에 해당되는 모습은 아닙니까? 처음 사랑을 찾아야 합니다. 그렇다면 어떻게 찾아야 합니까?

1. 처음 사랑을 왜 버렸는지 생각 해 보아야 합니다.
로마의 황제가 그리스도인이 자꾸 늘어나는 것에 위협을 느끼고 신하들을 불러 그리스도인들을 없앨 방법을 논의했습니다. 황제가 먼저 “로마의 법을 강화시켜 그리스도인들을 무조건 죽이는 법을 만들자”고 제의했습니다. 그랬더니 한 신하가 황제의 의견에 반대하였습니다. 그 이유는 믿는 자들을 죽여 순교자로 만들면 그리스도인들이 더욱 순교자들을 추앙하기 때문에 역효과가 난다는 것이었습니다. 그 신하는 “예수 믿는 사람들을 찾아내어 죽이지 말고 잔인하게 고문하는 것이 어떻겠느냐”고 대안을 내놓았습니다. 그러자 다른 신하가 “예수쟁이들은 고문을 받기만 하면 십자가 고난에 동참한다고 좋아합니다. 또 고난을 받으면 받을수록 하늘의 상급이 더 많아진다고 기뻐하며 오히려 고문의 흔적을 자랑하고 다닙니다. 그 방법으로는 그리스도인들을 없앨 수 없습니다”라며 반대했습니다. 그때 구석에 있던 한 신하가 조용히 의견을 내놓았습니다. “그리스도인들이 편안하게 즐기고 놀 수 있도록 환경을 만들어 놓으면 간단합니다. 그들은 그런 환경 속에서 죄를 지을 것이고 그러면 기독교는 있어도 아무 힘을 발휘하지 못할 것입니다.” 그리스도인을 없애는 가장 무서운 요인은 외부의 박해가 아니라 내부의 타락과 부패입니다. 하나님보다 더 사랑하는 대상이 생기면 사랑을 잃어버리게 됩니다. 그 대상이 물질이 될 수 있고 명예, 권세, 세상 쾌락일 수 있습니다. 주님보다 더 사랑하는 것들이 하나님과의 사랑을 멀어지게 하는 요소가 되는 것입니다. 그러면서 하나님에 대한 처음 사랑이 식어지고 점점 둔해지기 시작합니다. “그러므로 어디서 떨어졌는지를 생각하고” (5절) 일시적으로 생각하고 그칠 것이 아니라 계속해서 생각하라는 것입니다. 우리는 하나님의 사랑에서 멀어져 있는 자신의 상태를 겸손하게 인정하고 본래의 자리가 어디쯤인지 생각하여야 합니다. 무엇이 문제이고, 어디서부터 잘못되었는지, 왜 사랑이 식었는지 생각해야 합니다.

2. 생각해 보고 회개해야 합니다. (5절)
“그러므로 어디서 떨어졌는지를 생각하고 회개하여.” (5절) 처음 사랑이 식어진 것을 깨닫게 되면 즉각적으로 회개해야 합니다. 하지만 사람들은 뒤로 미룹니다. ‘다음에 하라’는 것은 사탄의 전략임을 결코 잊지 말아야 합니다. 우리의 믿음의 진보가 나타나지 않고 믿음의 모양만 가지고 있는 까닭이 무엇입니까? 진심으로 회개하지 않기 때문입니다. 사랑이 없이 행한 모든 행위를 회개해야 합니다. 늦추어서는 안 됩니다. 지금 이 자리에서 회개하며 처음 사랑을 찾으시기 바랍니다.

3. 회개하고 회복해야 합니다.
“그러므로 어디서 떨어졌는지를 생각하고 회개하여 처음 행위를 가지라.” (5절) 회개를 했으면 즉각적인 행동으로 보여 주어야 합니다. 회개에 합당한 열매가 없다면 잘못된 것입니다. 회개의 증거는 변화된 행동이요, 새로워진 삶으로 보여야 하기 때문입니다. 처음 사랑을 가지고 행하는 회복이 있으시기 바랍니다. 그러므로 회복이 중요합니다. 처음 주님을 믿을 때 가졌던 사랑, 처음에 하였던 헌신들이 회복되어야 합니다. 마치 탕자가 아버지의 품으로 돌아가듯이 우리가 있어야 할 자리로 돌아가는 회복이 있어야 합니다. 말씀의 자리를 회복하시기 바랍니다. 예배의 자리를 회복해야 합니다. 기도의 자리를 회복해야 합니다. 사명 감당하던 자리를 회복하시기 바랍니다. 작가 한비야는 “그건 사랑이었네” ‘나는 저렇게는 늙지 말아야지 하는 모습’두 가지가 있다고 말합니다. 첫째 “내가 왕년에는” 하며 옛날 이야기를 하며 자기 생각과 경험이 진리라고 믿는 사람인데 대개 사랑이 식은 사람들이 이런 말을 잘 합니다. 둘째 “손에 있는 것을 쥐고만 있는 사람” 나이가 들어도 베풀지 못하는 초라한 모습입니다. 교회가 당면한 위기는 무엇입니까? 사랑이 메말라가는 것입니다. 기름이 없는 기계처럼 소리만 나고 능률이 오르지 않는 상태에 처음 사랑을 찾아서 부어야 합니다. 처음의 순수한 신앙상태로 돌아가야 합니다. 처음 만났을 때처럼 반가워해야 합니다. 처음 일할 때처럼 열심히 해야 합니다. 처음 사랑을 찾을 때 비로소 우리에게 기쁨과 평안이 임할 것입니다. 부디 처음 사랑을 찾는 자가 되시기 바랍니다. 무엇을 하다가 어떻게 사랑이 떨어졌는지 깊이 생각하시기 바랍니다. 그 곳에서 돌이키는 회개가 있으시기 바랍니다. 그리고 처음 신앙으로 돌아가는 회복을 통해 생명나무의 열매를 먹는 복된 성도들이 다 되시기를 주님의 이름으로 축복합니다.

류복현 목사 (킬린한인침례교회 담임목사) 254-289-8866