광역자치단체 텍사스주(State) 자매결연 가능성은?

한-미 자매결연 도시/주 총 123곳, 텍사스는 6곳
한-텍 경제교류 확대 따른 자매결연 기회 증가
휴스턴과 자매도시 체결 국가 19개국

By 동자강 기자
kjhou2000@yahoo.com

최근 한국에서 소개 된 텍사스 관련 방송프로그램이 인기를 얻으면서 텍사스와 ‘자매결연(도시)및 친선도시’를 체결한 대한민국 지자체(지방자체단체)들이 함께 소개 되고 있다. 올해는 휴스턴총영사관이 주최한 한-텍 경제포럼도 출범했고, 내년에는 한-텍 바이오포럼도 출범 할 예정으로 한국과 텍사스 간 경제, 산업 교류에 대한 기대도 커지고 있다. 경제교류가 확대 되면, 이에 따른 시민 문화 교류도 확대 되어 한-텍 자매결연/도시(자매도시:시민의 문화 교류나 친선을 목적으로 하는 도시 관계)도 늘어날 것으로 보인다.

대한민국 지방자치단체는 17개의 광역자치단체와 226개의 기초자치단체가 있다. 광역자치단체는 서울을 포함한 특별시, 광역시, 도, 특별자치시/도 등이 포함되며, 기초자치단체는 75개 자치시, 82개 자치군, 69개 자치구를 두고 있어 각 광역자치단체 및 기초자치단체들은 지방외교 활동으로 해외 각 국가별 도시와 국제교류 자매결연 등 활동을 하고 있다.

광역자치단체, 텍사스와 자매결연 어디가 될까?
지난해 9월 18일 서울시는 뉴욕시와 친선도시 체결을 했지만, 광역자치단체 본청 중 일부에서는 대도시 대신 주(State)와 자매결연(교류)을 체결하고 있다. 특히, 아직까지 대한민국 광역자치단체 가운데 텍사스주와 자매결연을 체결한 곳이 없기 때문에 어느 광역자치단체가 텍사스주와 자매결연을 맺게 될지도 흥미로운 대목이다. 2024년 기준 경기도는 미국의 버지니아주, 유타주, 플로리다주와 자매결연, 강원도는 콜로라도주와 자매결연을 체결했다. 충청북도는 아이다호주, 경상북도는 오하이오주, 경상남도는 메릴랜드, 전라북도는 뉴저지주와 워싱턴주, 전라남도는 메릴랜드주와 미주리주, 오리건주, 제주도는 하와이주와 자매결연을 체결했다.

한-미 자매결연 총 123건, 텍사스는 6건
2024년 기준 한국 지방자치단체 중 미국의 도시(City, County) 및 주(State)와 ‘자매결연(교류) 및 친선도시’를 체결한 곳은 총 123곳에 이른다. 이 가운데 텍사스 소재 도시와 자매결연을 체결한 곳은 6곳이고, 캘리포니아 소재 자매결연 도시는 28개로 가장 많다. 뉴욕/뉴저지 소재 도시는 8곳이다. (통계자료: 대한민국 시도지사 협의회 국제교류 종합현황 2023.12 기준)

텍사스 최초 샌안-광주, 최근 휴스턴-울산
대한민국 지방자치단체 중 텍사스 소재 도시와 가장 먼저 자매결연을 체결한 도시는 광주광역시다. 광주광역시는 1982년 샌안토니오와 자매결연을 체결했다. 이후, 경기도 오산시가 1997년 킬린시와 자매결연을 체결했고, 2001년에는 경기도 광명시가 어스틴과 자매결연을 체결, 2006년에는 전남 신안군과 그랜버리(포스워스 인근 도시)가 자매결연 체결, 2010년 경기도 구리시와 캐롤턴(달라스 위성도시)이 자매결연을 체결했다. 그리고 2021년 울산광역시가 휴스턴과 자매결연을 체결한 것이 가장 최근일이다.

부산-LA/시카고, 대구-아틀란타, 대전-시애틀
텍사스 소재 2개의 대도시와 자매결연를 맺은 광주와 울산외에 특별/광역시들의 미국 대도시 자매결연 현황도 흥미롭다. 지난해 뉴욕시와 친선도시 자매결연을 체결한 서울특별시는 미국 4개 도시 뉴욕, 워싱턴D.C, 샌프란시스코, 호놀룰루와 자매결연을 체결했고, 부산광역시는 1967년 LA, 2007년 시카고와 자매결연 체결, 대구광역시는 1981년 아틀란타와 자매결연, 인천광역시는 4개 도시 호놀룰루, 앵커리지, 버뱅크, 필라델피아와 자매결연, 대전광역시는 몽고메리카운티, 시애틀시와 자매결연을 체결했다.

휴스턴 첫 자매도시 타이페이, 총 19개 도시 결연
한편, 휴스턴의 관점에서 자매결연을 체결한 국가와 도시를 살펴보면 가장 먼저 자매결연을 맺은 도시는 대만의 타이페이다. 휴스턴은 1963년 타이페이와 가장 먼저 자매결연을 맺고 가장 최근에는 2021년 울산과 19번째 자매결연을 체결했다. 휴스턴의 19개 자매도시는 대만 타이베이(1963), 스페인 우엘바(1969), 일본 치바(1973), 프랑스 니스(1973), 아제르바이잔 바쿠(1976), 스코틀랜드 애버딘(1979), 노르웨이 스타방에르(1980), 호주 퍼스(1983), 튀르키예 이스탄불(1986), 중국 선전(1986), 에콰도르 과야킬(1987), 독일 라이프치히(1993), 러시아 튜멘[45](1995), 아랍에미리트 아부다비(2001), 앙골라 루안다(2003), 멕시코 탐피코(2003), 파키스탄 카라치(2009), 이라크 바스라(2015), 대한민국 울산광역시(2021)다. 이중 대만, 아제르바이잔, 아랍에미리트는 해당국가 수도와 자매결연을 체결했다.