정총영사 “을사년, 고난과 역경 극복한 역사”
푸른뱀의 기운으로 긍정의 에너지 염원
By 동자강 기자
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2025년 새해를 맞아 1월 2일 오전 11시 휴스턴 총영사관(총영사 정영호)에서는 신년하례회를 개최하고 휴스턴 한인동포들과 새해 시작을 함께 했다. 이날 신년 하례회에는 휴스턴 한인회, 민주평통 휴스턴협의회, 재향군인회 미중남부지회, 휴스턴 기독교교회연합회, 휴스턴 체육회, 청우회, 풍운회, 휴스턴 한인뷰티연합회, 전직 한인회장, 한인 기업 관계자 등 주요인사 30여명과 공관 직원이 참석했다.
신년하례회에 앞서 참석자들은 제주항공 여객기 참사 희생자를 추모하는 묵념의 시간을 가졌다. 공관 직원들은 근조리본을 달고 있었다. 신년 하례회에는 정영호 총영사가 인사말을 전했고, 동포 새해인사로 원로대표 청우회 이상일 회장(전 휴스턴 한인회장), 휴스턴 기독교교회연합회 궁인 회장, 민주평화통일자문회의 휴스턴협의회 김형선 회장이 새해 인사를 전했다.
정영호 총영사는 푸른뱀의 의미를 전하며 을사년의 대한민국 역사를 회고했다. 정총영사는 “역사적으로 을사년은 이순신 장군이 태어난 해이며, 고난과 역경이 있던 해였다. 우리 민족은 고난과 역경을 잘 극복하면서 국가 발전의 새로운 토대를 다져나갔다. 시국이 어려울 때라 걱정들을 많이 하고 있지만, 지난 해 건국이래 대한민국은 최대 수출을 기록했다. 올해는 대한민국이 글로벌 중추국가로 더욱 발전하는 해가 될 것으로 기대 된다”고 말했다. 특히, 정총영사는 올해 트럼프 2.0 행정부를 맞아 공관 차원의 대응책 마련에 나설 것이라며 한미관계가 더욱 굳건한 한해가 되고, 국내외적으로나 동포사회에서도 푸른뱀의 기운으로 긍정의 에너지가 보여지는 한해가 되길 바란다고 인사말을 전했다.
이상일 회장은 새해 인사에 앞서 국내 정치상황의 서글픈 현상에 대한 안타까움과 새해에는 혼탁한 상황들이 제자리를 찾아 돌아오길 바란다는 바람을 먼저 전했다. 이회장은 새해에는 미국에서 우리나라를 부끄럽게 하는 일은 안했으면 좋겠다며 집회 등 자극하는 활동으로 동포사회를 분열하지 말아달라고 당부하며 조국이 잘 될 수 있도록 각자의 자리에서 최선을 다해 달라고 말했다.
궁인 회장은 목회자 이전에 대한민국 동포로써 한인동포들, 특히 어르신들이 해외에서 살아 가는 어려움을 크게 공감한다며 “많은 어려움 앞에 함께 기도하고 대한민국 동포로 자긍심을 갖고 살아가도록 열심히 기도하겠다. 교회에는 영육안에 강건하게라는 표현이 있다. 영적으로 육체적으로 강인하게 함께 하는 한해가 되도록 기도하고 동포사회를 섬기겠다”고 새해 인사를 전했다.
김형선 회장은 다사다난했던 2024년을 기억한다며 “총영사께서 말씀 해 주신 우리나라의 수출기사를 읽고 대한민국 동포로써 큰 자부심을 느꼈다. 우리나라는 지금 일본과도 불과 100억불 차이밖에 나지 않는 수출강국이 되었다. 올해는 더 큰 성장을 할 것으로 기대 된다. 지금 대한민국이 혼란스럽고 힘들고, 미국도 정권교체로 많은 변화가 있겠지만, 지금까지 이어 온 것처럼 각자의 자리에서 맡은 소임을 다하는 해외동포로써 자랑스런 한인의 모습이 올해도 기대 된다. 새해 복 많이 받으시길 바란다”고 새해 인사를 전했다.
이날 신년하례회에서는 공관직원들이 참석한 한인동포들에게 큰절로 새해 인사를 올렸고, 한인동포들도 맞절로 새해 인사를 전했다. 청우회, 향군, 풍운회 등 참석자는 공관과 동포사회가 함께 성장하고 애국하는 한인사회, 굳건한 한미동맹 강화에 앞장서는 동포사회의 역할에 힘을 모으자고 외쳤다.
